Magere varkensfutures eindigden de dag gemengd - met nabijgelegen contracten die verstevigden en uitgestelde zomercontracten die afnamen - in afwachting van het driemaandelijkse rapport van het Amerikaanse Ministerie van Landbouw over de omvang van de Amerikaanse varkensstapel.
USDA zal ook aparte maandrapporten publiceren over het aantal Amerikaanse runderen op voer en over voorraden bevroren vlees in Amerikaanse koelhuizen.
Uit een recente enquête van Reuters onder analisten bleek dat handelaren verwachten dat het rapport van vrijdag zal aantonen dat de Amerikaanse varkensstapel op 1 december ongeveer 0,5% kleiner was dan een jaar eerder. Het rapport van het USDA wordt vrijdag om 14:00 CST (2000 GMT) verwacht.
Maar handelaren zijn ongerust in de aanloop naar het rapport, aangezien grote Amerikaanse varkensvoorraden de markt al maanden in hun greep houden, zei Dan Norcini, een onafhankelijke veehandelaar.
"Er zijn veel mensen die aan de verkeerde kant van een handelspositie staan na deze kwartaalrapporten," zei Norcini.
Op donderdag toonde USDA sterke wekelijkse exportverkopen van varkensvlees 2023-2024, voor de periode eindigend op 14 december, geleid door verkopen aan Mexico in 2023 en China voor 2024. De exportverkoop van rundvlees was deze week aan de lage kant, met Zuid-Korea en Japan als belangrijkste kopers.
CME's meest actieve contract voor levend vee in februari sloot 1,625 cent lager op 168,675 cent per pond. Het decembercontract sloot de dag hoger, waardoor de spread met de cashmarkt kleiner werd.
CME's meest actieve maart-contract voor feederrunderen daalde 2,375 cent en sloot op 223,375 cent per pond.
Op de varkensvleesmarkt sloot de meest actieve CME februari magere varkens 0,425 cent hoger op 70,650 cent per pond. (Verslag door P.J. Huffstutter in Chicago; Bewerking door Shounak Dasgupta)
