Zeldzame aardmetalen zijn een groep van 17 metalen die, na bewerking, worden gebruikt om magneten te maken in elektrische voertuigen, wapens en elektronica. De prijzen voor deze metalen zijn de afgelopen maanden sterk gestegen als gevolg van de sterke vraag naar elektrische voertuigen en de aanbodbeperkingen.
MP zei dat de gerealiseerde prijs voor zeldzame aardoxiden (REO) in het kwartaal met 148% is gestegen tot $10.101 per vierkante ton. De productie van REO steeg tot 10.261 metrische ton, tegenover 4.070 metrische ton een jaar geleden.
Het bedrijf, dat afhankelijk is van China voor de verwerking van zeldzame aardoxiden uit zijn mijncomplex in Californië, meldde een netto-inkomen van $49 miljoen, of 26 cent per aandeel, voor de drie maanden eindigend op 31 december, vergeleken met $24,1 miljoen, of 20 cent per aandeel, in het kwartaal van vorig jaar.
Momenteel verwerkt MP lichtjes zeldzame aardmetalen die het uit de Mountain Pass-mijn in Californië haalt en verscheept het materiaal naar China voor scheiding in verschillende zeldzame aardmetalen omdat er geen in de V.S. gebaseerde opties zijn.
De Amerikaanse regering heeft het in Las Vegas gevestigde bedrijf deels gefinancierd om de verwerking terug te brengen naar het land, waar de zeldzame aardmetalenindustrie in het midden van de 20e eeuw is ontstaan.
