Felix Gallardo, een legendarische figuur in de drugswereld en medeoprichter van het Guadelajara-kartel, was een pionier in de handel van grote ladingen cocaïne naar de Verenigde Staten, in alliantie met de overleden Colombiaanse drugsbaron Pablo Escobar.
De voormalige politieagent werd in 1989 gevangen gezet wegens de moord op een agent van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA).
Felix Gallardo, die onlangs in het ziekenhuis heeft gelegen en naar verluidt in slechte gezondheid verkeert, zal naar verwachting reeds dinsdag naar huisarrest overgaan, volgens berichten in de media.
Het bureau van de federale aanklagers zei tegen Reuters dat zij de beslissing hadden aangevochten.
De Amerikaanse ambassade in Mexico was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.
Het nieuws komt nadat de Mexicaanse president Andres Manuel Lopez Obrador vorig jaar had gezegd dat hij open stond voor de vrijlating van Felix Gallardo op grond van ouderdom en slechte gezondheid.
"Ik wil niet dat iemand lijdt. Ik wil niet dat iemand in de gevangenis zit," zei Lopez Obrador toen, eraan toevoegend dat de openbare aanklagers de zaak zouden herzien.
De linkse president heeft zich eerder ook uitgesproken voor de vrijlating van duizenden gevangenen die bejaard zijn, het slachtoffer van martelingen zijn of aan gezondheidsproblemen lijden, en van degenen die niet-ernstige misdaden hebben begaan.
