Cuba heeft de brandstof hard nodig. Stroomstoringen die af en toe voorkwamen op het door communisten bestuurde eiland, zijn de afgelopen maanden routine geworden omdat het land moeite heeft om ruwe olie en brandstof van zijn grootste leveranciers te krijgen, en logistieke problemen de binnenlandse brandstofdistributie naar de verouderde energiecentrales bemoeilijken.
Het Mexicaanse staatsbedrijf Pemex heeft zich sinds vorig jaar ontpopt als een nieuwe leverancier, vertelde het oliebedrijf eerder deze maand aan de U.S. Securities and Exchange Commission, en vult de levering van Venezuela aan en stuurt lichte ruwe olie via een volledige dochteronderneming aan boord van Cuba's tankervloot.
De onder Cubaanse vlag varende tanker Vilma kwam deze week aan in de Pajaritos ankerplaats in Mexico en wacht om in die haven geladen te worden, volgens scheepsvolggegevens van financieel bedrijf LSEG. De laatste olietransporten van Mexico naar Cuba dateren van februari.
Sinds het vorig jaar is begonnen met regelmatige olie-export, heeft Mexico tot en met februari gemiddeld 21.000 vaten per dag (bpd) ruwe olie en vloeibaar petroleumgas (LPG) naar Cuba gestuurd, volgens de gegevens.
De zendingen in de tweede helft van vorig jaar werden door Pemex geschat op ongeveer 400 miljoen dollar. De Mexicaanse president Andres Manuel Lopez Obrador heeft gezegd dat zijn regering Cuba op alle mogelijke manieren zal steunen en dat het land lijdt onder een onmenselijke en onrechtvaardige blokkade door de Verenigde Staten.
De olietoevoer van Venezuela naar Cuba is in de eerste vier maanden van dit jaar gedaald tot ongeveer 24.500 bpd, vergeleken met bijna 50.000 bpd in dezelfde periode van 2023.
Cubaanse functionarissen hebben onlangs gezegd dat het aantal stroomonderbrekingen toeneemt door aanhoudende brandstoftekorten, defecten aan de apparatuur van de verouderde oliegestookte centrales en problemen met het transport van brandstof naar gebieden met een grote vraag.
Volgens officiele gegevens had het elektriciteitsnet van het land woensdag een tekort dat gelijk was aan een derde van de totale vraag. Lange rijen zijn weer de norm geworden bij benzinestations.
De stroomstoringen hebben onlangs zelfs de hoofdstad Havana geteisterd, die lange tijd was afgeschermd van de ergste stroomstoringen, waardoor de spanningen in het economische en bevolkingscentrum van het land toenamen.
Cuba heeft ongeveer 125.000 bpd aan brandstoffen nodig, waaronder motorbenzine, diesel en stookolie voor het opwekken van energie, volgens het Bureau voor Statistische Informatie. Dat volume staat tegenover een binnenlandse olieproductie van ongeveer 40.000 bpd, waardoor er constant behoefte is aan import.
De regering zegt dat Amerikaanse sancties in combinatie met een steeds acutere economische crisis het brandstoftekort hebben veroorzaakt.
