New Delhi is van plan om tegen augustus 2023 75 van de Vande Bharat Express-treinen in gebruik te nemen om alle grote industrie- en zakensteden met elkaar te verbinden. De treinen hebben een topsnelheid van 160 kilometer per uur (kmh) (99 mijl per uur).
De gemiddelde snelheid van Indiase treinen is rond de 50 kmh gebleven, en van goederentreinen rond de 25 kmh, waardoor de inkomsten van de staatsspoorwegen worden aangetast, aldus een verslag van een nationale accountant in april.
De Vande Express met 16 wagons en een capaciteit van 1.128 passagiers zal reizigers een betere ervaring bieden dan met het vliegtuig, zei Modi na de lancering.
De nieuwste trein - met vernieuwde passagiersfaciliteiten in vergelijking met de vorige twee lanceringen - zal India's financiële hoofdstad Mumbai verbinden met Gandhinagar, de hoofdstad van de deelstaat Gujarat, zei een hoge spoorwegfunctionaris.
Pathik Patwari, voorzitter van de Kamer van Koophandel en Industrie van Gujarat, verwelkomde de lancering. "Veel zakenmensen die niet veel met de trein reizen vanwege de lange reistijd zullen nu met de trein gaan reizen," zei hij.
Het gewicht van de nieuwste trein is met 38 ton verlaagd ten opzichte van eerdere versies, tot 392 ton, wat zorgt voor een comfortabelere rit, en hij kan zelfs in twee meter water blijven functioneren, aldus ambtenaren.
Een woordvoerder van de Integrated Coach Factory in Chennai, die de trein fabriceert, vertelde Reuters dat de trein volledig in India is ontworpen, met 80% lokale materialen, en ongeveer 11 miljard roepies (135 miljoen dollar) zou kosten.
Hij zei dat de staatsfabriek streeft naar de productie van ten minste 27 tegen maart 2023, naast hogesnelheidsgoederentreinen binnenkort.
De Indiase spoorwegen, die tijdens de twee jaar van de pandemie een daling van de inkomsten uit passagiers lieten optekenen, is op weg naar herstel, met een stijging van de totale inkomsten met 37% j-o-j tot 964,3 miljard roepies ($11,82 miljard) in april-augustus.
($1 = 81,5880 Indiase roepies)
