NASA zei vrijdag dat het een project van meer dan 2 miljard dollar stopzet om het onderhoud van satellieten te testen, zoals het tanken in de ruimte, vanwege hogere kosten en vertragingen in het schema.

Het ruimteagentschap zei in oktober dat het On-orbit Servicing, Assembly, and Manufacturing 1 (OSAM-1) project nog steeds te maken heeft met hogere kosten en naar verwachting zijn prijskaartje van $2,05 miljard en de lanceringsdatum van december 2026 zal overschrijden.

Voor haar beslissing om het project stop te zetten, noemde NASA op vrijdag "voortdurende technische, kosten- en planninguitdagingen, en een bredere gemeenschap die afziet van het bijtanken van onvoorbereide ruimtevaartuigen, wat heeft geleid tot een gebrek aan een toegewijde partner".

Een groot deel van de kostenstijging van het project en de vertragingen in de planning konden worden toegeschreven aan de "slechte" prestaties van aannemer Maxar, zei NASA in oktober.

Maxar werd eerder in 2019 door NASA gecontracteerd om te helpen bij de bouw van het Gateway-platform in een baan om de maan, een cruciale buitenpost voor Amerika's eerste missie om astronauten naar de maan te brengen. (Verslaggeving door Harshita Mary Varghese en Zaheer Kachwala in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel)