NFT's zijn op blockchain gebaseerde activa die digitale bestanden vertegenwoordigen, zoals afbeeldingen, video of tekst.
In 2021 steeg de markt explosief toen crypto-rijke speculanten miljarden dollars uitgaven aan de activa, in de hoop winst te maken als de prijzen stegen. Maar sinds de prijzen van cryptocurrency's in mei en juni van dit jaar zijn gecrasht, zijn de prijzen en verkoopvolumes van NFT's gekelderd.
Zwendel blijft wijdverbreid in de NFT-markt, zelfs nu die daalt, met in juli het hoogste aantal gemelde gestolen NFT's ooit, aldus het in Londen gevestigde Elliptic in een rapport.
De diefstal van bankbiljetten via sociale media is sterk toegenomen en was goed voor 23% van de diefstallen van bankbiljetten in 2022, aldus het rapport.
Dieven ontvingen gemiddeld 300.000 dollar per zwendel, aldus Elliptic. De werkelijke omvang van NFT-diefstallen is waarschijnlijk nog groter, aangezien niet alle misdrijven openbaar worden gemeld, voegde het eraan toe.
Hacks en oplichting teisteren de crypto-industrie al lang, terwijl regelgevers over de hele wereld zich steeds meer zorgen maken over het gebruik van crypto-activa in cybercriminaliteit.
Elliptic schatte het bedrag aan witwaspraktijken in op NFT gebaseerde platforms op slechts $8 miljoen. Maar bijna $329 miljoen aan fondsen in de NFT-markt was afkomstig van diensten zoals zogenaamde cryptocurrency mixers, die bedoeld zijn om de herkomst van de fondsen te verbergen, aldus Elliptic.
Eén zo'n mixer, Tornado Cash, werd gebruikt voor het witwassen van iets meer dan de helft van de opbrengst van NFT-zwendel, zei Elliptic, voordat het deze maand door de Verenigde Staten werd gesanctioneerd.
"Er is een groeiende dreiging voor NFT-gebaseerde diensten van gesanctioneerde entiteiten en door de staat gesponsorde exploits," zei Elliptic, die een diefstal van $ 540 miljoen in april aanhaalde, die Amerikaanse ambtenaren in verband hebben gebracht met de Lazarus Group van Noord-Korea.
