Het fonds - dat zich richt op 15- tot 35-jarigen - komt op een moment dat er lokaal bezorgdheid heerst over het falen van de op startups gerichte Amerikaanse kredietverstrekker SVB Financial Group, die startups in Nigeria heeft gesteund.
Tot nu toe heeft alleen Chipper Cash, een startup voor grensoverschrijdende betalingen, gezegd dat het $1 miljoen van SVB had. Enkele van de grootste startups, waaronder e-commercebedrijf Jumia en het op Afrika gerichte fintechbedrijf Flutterwave, vertelden Reuters dat ze geen blootstelling aan de bank hadden.
Vicepresident Yemi Osinbajo lanceerde het fonds van $672 miljoen in het kader van het Digital and Creative Enterprises Programme (DCEP) in de federale hoofdstad Abuja, zei het presidentschap in een verklaring.
De Afrikaanse Ontwikkelingsbank zal 170 miljoen dollar bijdragen, 116 miljoen dollar zal komen van Agence Française de Développement en nog eens 70 miljoen dollar van de Islamic Development Bank, aldus het presidentschap.
De regering zal via de Bank of Industry Nigeria $45 miljoen vrijmaken, terwijl de privésector $271 miljoen heeft toegezegd.
"DCEP is een initiatief van de overheid om innovatie en ondernemerschap in de digitale technologie- en creatieve industrieën te bevorderen en is vooral gericht op het creëren van banen," zei Osinbajo bij de lancering van het fonds.
Nigeria heeft het grootste aantal startups in Afrika - vooral in tech en fintech - die financiering hebben aangetrokken van overzeese banken en durfkapitaalbedrijven.
Maar de meeste startups hebben nog steeds moeite om financiering aan te trekken omdat banken van hen onderpand eisen, dat ze niet hebben.
