De officiële verkiezingscampagne is woensdag begonnen, in de aanloop naar de presidentsverkiezingen in februari om een opvolger te kiezen voor president Muhammadu Buhari, die een laatste tweede termijn uitzit.
De volgende leider van Nigeria zal een land erven dat gebukt gaat onder groeiende onveiligheid, afscheidingsbewegingen, een trage economie, een inflatie met dubbele cijfers, industriële diefstal van ruwe olie en een groeiende petrosubsidierekening die de overheidsfinanciën uitput.
Abubakar, 75 jaar en voormalig vicepresident tussen 1999-2007, stelt zich voor de derde keer kandidaat. Hij zei dat een regering van de Democratische Volkspartij (PDP) de economie opnieuw zou opbouwen, de veiligheid en de onderwijssector zou verbeteren en een kleinere regering zou leiden.
"We hebben een plan om deze problemen aan te pakken," zei Abubakar tijdens een ceremonie om zijn campagne te starten. Hij gaf geen details.
"Onder het toeziend oog van de huidige APC-regering is ons lieve land getuige geweest van een angstaanjagende afdaling naar anarchie."
Om president te worden, moet Abubakar de regerende All Progressives Congress (APC) kandidaat Bola Tinubu en Peter Obi van de Labour Party, zijn voormalige running mate in 2019, verslaan.
Hij moet ook breuklijnen binnen zijn PDP-partij zien weg te werken, nadat een invloedrijke factie het evenement van woensdag heeft geboycot om aan te dringen op het opstappen van de voorzitter, een bondgenoot van Abubakar.
Abubakar heeft eerder gezegd dat hij de 36 staten meer macht zou geven, de oliesubsidie zou afschaffen, de nationale oliemaatschappij zou privatiseren en de privésector een grotere rol in de economie zou geven.
De peilingen in Nigeria zijn onbetrouwbaar, maar Tinubu en Abubakar - beiden zeventigjarige politieke veteranen - leiden de twee grootste politieke partijen die Nigeria sinds de terugkeer naar de democratie in 1999 hebben geregeerd.
De PDP probeert terug aan de macht te komen na haar nederlaag door Buhari's APC in 2015.
