Tinubu schrapte tijdens zijn inauguratie in mei de decennialange subsidie en maakte een einde aan de beperkingen op buitenlandse valuta, wat heeft geleid tot stijgende kosten van levensonderhoud en tot woede van de vakbonden.
In een nationale uitzending ter gelegenheid van 63 jaar onafhankelijkheid verdedigde Tinubu de hervormingen als noodzakelijk om Afrika's grootste economie op de weg naar herstel te zetten.
"Ik ben me bewust van de ontberingen die zijn gekomen. Ik zou willen dat de moeilijkheden van vandaag niet bestonden. Maar we moeten volhouden als we de goede kant van onze toekomst willen bereiken," zei Tinubu.
Hij zei dat na gesprekken met de arbeiders, het bedrijfsleven en andere belanghebbenden, de werknemers van de federale overheid de komende zes maanden 25.000 naira per maand extra zouden krijgen, een kleinere verhoging die volgens hem nodig was om de inflatie met dubbele cijfers niet op te drijven.
Dat zou het minimumloon in Nigeria van 30.000 naira ($71) op 55.000 naira brengen.
Maar vakbonden willen dat Tinubu de brandstofsubsidie weer invoert en hadden eerder een minimumloon van 200.000 naira geëist.
Benzine wordt in Nigeria door miljoenen huishoudens en kleine bedrijven op grote schaal gebruikt om generatoren van stroom te voorzien, omdat het nationale elektriciteitsnet gemiddeld 4.500 megawatt genereert, waardoor de meeste van de 200 miljoen inwoners geen elektriciteit hebben.
Tinubu zei dat zijn regering de belastinginning verbeterde, de investeringen in kleine bedrijven verhoogde om de werkgelegenheid te stimuleren en dat een speciale onderzoeker binnenkort zijn bevindingen zou presenteren over wat hij een "hol van wanpraktijken" bij de centrale bank noemde.
De Senaat bevestigde vorige week Tinubu's nieuwe kandidaat als hoofd van de centrale bank, ter vervanging van de vorige gouverneur, die sinds juni in hechtenis is bij staatsveiligheidsagenten.
