De stroom verzoeken onderstreept de uitdaging waarvoor de CEO van elektrische autofabrikant Tesla Inc zich gesteld ziet: hij moet een evenwicht vinden tussen zijn belofte om de vrijheid van meningsuiting te herstellen en tegelijkertijd te voorkomen dat het platform afglijdt naar een "hels landschap", zoals hij donderdag in een open brief aan adverteerders had gezworen.
De voormalige Amerikaanse president Donald Trump, die permanent werd verbannen van Twitter vanwege beschuldigingen van het aanzetten tot geweld na de rellen in het Capitool van 6 januari 2021, verwelkomde de overname, maar zei weinig over een terugkeer naar Twitter. "Ik ben erg blij dat Twitter nu in gezonde handen is en niet langer gerund zal worden door radicaal linkse gekken en maniakken die ons land echt haten."
Dmitry Medvedev, voormalig president van Rusland en huidig plaatsvervangend voorzitter van de Russische Veiligheidsraad tweette zijn felicitaties: "Veel succes @elonmusk met het overwinnen van politieke vooringenomenheid en ideologische dictatuur op Twitter. En stop met die Starlink in Oekraïne zaak."
Anderen vroegen Musk om de straffen van het social media platform terug te draaien. In reactie op @catturd2, een anoniem account met 852.000 volgers, dat bekend staat als een groot voorstander van de verkiezingsfraudeclaims van Trump, en dat zei dat het "shadowbanned" was, tweette Musk: "Ik zal er vandaag meer in gaan graven."
De druk op Musk en Twitter neemt toe nu hij vrijdag na het sluiten van de deal het personeel van Twitter zal toespreken.
"Hey @ElonMusk, nu je Twitter bezit, wil je helpen terug te vechten tegen Trudeau's online censuurwet C-11?" tweette Canada Proud, een organisatie die zich inzet om de Canadese premier Justin Trudeau weg te stemmen.
"Het eerste wat ik heb gehoord", reageerde Musk vrijdag in een tweet.
Musk heeft geen details gegeven over hoe hij dit alles gaat bereiken en wie het bedrijf gaat leiden. Hij heeft gezegd dat hij van plan is banen te schrappen, waardoor de 7.500 werknemers van Twitter zich zorgen maken over hun toekomst. Hij zei donderdag ook dat hij Twitter niet heeft gekocht om meer geld te verdienen, maar "om te proberen de mensheid te helpen, van wie ik hou".
Musk probeerde de angst van Twitter-medewerkers dat er grote ontslagen op komst zijn te temperen en verzekerde adverteerders dat zijn kritiek uit het verleden op de content moderatie regels van Twitter de aantrekkingskracht niet zouden schaden.
Minder dan 10% van de 266 Twitter-medewerkers die deelnamen aan een enquête op messaging app Blind verwachtte dat ze over drie maanden nog steeds hun baan zouden hebben. Via Blind kunnen werknemers anoniem hun grieven kwijt nadat ze zich hebben aangemeld met zakelijke e-mails.
Musk heeft Twitter Chief Executive Parag Agrawal, Chief Financial Officer Ned Segal en legal affairs and policy chief Vijaya Gadde ontslagen, volgens mensen die bekend zijn met de zaak. Hij had hen ervan beschuldigd hem en investeerders van Twitter te hebben misleid over het aantal nepaccounts op het platform.
Agrawal en Segal waren in het hoofdkwartier van Twitter in San Francisco toen de deal werd gesloten en werden naar buiten begeleid, zo voegden de bronnen eraan toe.
Musk, die ook raketbedrijf SpaceX leidt, is van plan om interim CEO van Twitter te worden, volgens een persoon die bekend is met de zaak en naar aanleiding van een eerder bericht van Reuters. Musk is ook van plan om permanente verboden voor gebruikers te schrappen, aldus Bloomberg, onder verwijzing naar een persoon die bekend is met de zaak.
Twitter, Musk en de leidinggevenden reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
'CHIEF TWIT'
Voordat hij de deal sloot, liep Musk woensdag het hoofdkantoor van Twitter binnen met een grote grijns en een porseleinen gootsteen, waarna hij tweette "laat dat even bezinken". Hij veranderde zijn Twitter-profielbeschrijving in "Chief Twit".
Europese toezichthouders herhaalden ook eerdere waarschuwingen dat Twitter zich onder leiding van Musk nog steeds moet houden aan de Digital Services Act van de regio, die bedrijven forse boetes oplegt als ze illegale inhoud niet controleren.
"In Europa zal de vogel vliegen volgens onze EU-regels", twitterde EU-industriechef Thierry Breton vrijdagochtend.
Wetgever van het Europees Parlement en voorstander van burgerrechten Patrick Breyer stelde voor dat mensen alternatieven zoeken waar privacy een prioriteit is.
"Twitter kent onze persoonlijkheden al gevaarlijk goed door zijn alomtegenwoordige bewaking van elke klik van ons. Nu valt deze kennis in handen van Musk."
Musk heeft aangegeven dat hij Twitter ziet als een basis voor het creëren van een "super app" die alles biedt van geldtransfers tot winkelen en ride-hailing.
Maar Twitter heeft moeite om zijn meest actieve gebruikers, die van vitaal belang zijn voor het bedrijf, aan zich te binden. Deze "heavy tweeters" vertegenwoordigen minder dan 10% van alle maandelijkse gebruikers, maar genereren 90% van alle tweets en de helft van de wereldwijde inkomsten.
Musk staat voor een uitdaging om inkomsten te genereren "aangezien de controversiële meningen die hij meer de vrije hand lijkt te willen geven vaak onverteerbaar zijn voor adverteerders", aldus Hargreaves Lansdown-analist Susannah Streeter.
Toen het nieuws over de deal zich verspreidde, lieten sommige Twitter-gebruikers al snel weten dat ze bereid waren weg te lopen.
"Ik zal met plezier vertrekken in een hartslag als Musk, nou ja, handelt zoals we allemaal van hem verwachten," zei een gebruiker met het account @mustlovedogsxo.
