Hij is een van de gelukkigen. Slechts 50 van de 1.650 huizen die vernield werden in een 11-daagse oorlog tussen Gazaanse militanten en Israël worden gerestaureerd, wat tot frustratie leidt bij de Palestijnen over het trage tempo van de wederopbouw, acht maanden na het einde van het conflict.
"Toen er schot in de zaak kwam, begonnen wij ons beter te voelen. Over zes tot zeven maanden zullen we naar ons huis terugkeren met onze kinderen en families," zei Abu Odah, 60, terwijl bouwvakkers de laatste hand legden aan de eerste verdieping.
Abu Odah's uitgebreide familie van 50 leden woont sinds het conflict in vier verschillende huizen.
Ambtenaren van Gaza schatten dat er 479 miljoen dollar nodig zal zijn voor de wederopbouw van huizen en infrastructuur die in de oorlog beschadigd zijn. Qatar en Egypte hebben elk 500 miljoen dollar toegezegd voor de wederopbouw in de Gazastrook, die door de militante groepering Hamas wordt bestuurd.
Naji Sarhan, plaatsvervangend minister van Huisvesting van Gaza, zei dat tot nu toe slechts 100 miljoen dollar beschikbaar was gesteld en dat met Qatarese fondsen begonnen was met de wederopbouw van 50 van de 1.650 verwoeste huizen. Sarhan noemde Israëlische druk, maar ging daar niet dieper op in.
"Het is duidelijk dat de Israëlische bezetting politieke druk uitoefent en obstakels opwerpt," zei hij tegen Reuters.
COGAT, het verbindingsbureau van het Israëlische Ministerie van Defensie met de Palestijnen, reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Israël, dat de belangrijkste handelsovergang naar Gaza controleert, heeft gezegd dat de wederopbouw zou worden gekoppeld aan het bereiken van een deal voor de overhandiging van twee Israëlische burgers en de lichamen van twee Israëlische soldaten waarvan wordt aangenomen dat zij door Hamas worden vastgehouden.
Maar in een klaarblijkelijke poging om de spanningen met de groep te verminderen, heeft het onlangs meer bouwmaterialen in Gaza toegelaten om huizen te herbouwen die tijdens de oorlog van vorig jaar verwoest of beschadigd waren.
GEBREK AAN ARABISCHE STEUN
Sarhan wees ook op het gebrek aan bredere Arabische en internationale steun voor het wederopbouwproces buiten Qatar, Egypte en de Verenigde Naties.
"Het proces van wederopbouw verloopt traag en beantwoordt niet aan onze ambities," zei Sarhan.
Israëlische luchtaanvallen hebben tijdens het conflict nog eens 59.000 huizen gedeeltelijk beschadigd, volgens de door Hamas geleide regering van Gaza. Sommige huizen in Israël werden beschadigd door raketten die door de islamitische Hamas en door andere militante groeperingen werden afgevuurd.
De hulporganisatie van de Verenigde Naties UNRWA, die twee derde van de twee miljoen inwoners van Gaza helpt, heeft ook geholpen de beschadigde huizen van vluchtelingen te herstellen.
Hamas woordvoerder Hazem Qassem zei dat de groep aan Egypte, Qatar en de Verenigde Naties zijn ongenoegen over het tempo van de wederopbouw had overgebracht, en het aan de Israëlische beperkingen had geweten.
"Doorgaan in dit tempo betekent de voortzetting van het lijden van het Palestijnse volk en daarom kan er geen echte rust zijn zolang dit zo doorgaat," zei Qassem.
Egyptische bulldozers en ingenieurs zijn in het noorden van de Gazastrook begonnen aan het eerste van drie grote huisvestingsprojecten die door Caïro gefinancierd worden.
Sarhan zei dat de Egyptische "steden" bijna 4.000 gezinnen zouden huisvesten. Er was geen tijdschema voor wanneer de bouw voltooid zou zijn.
De steden zouden ten dienste staan van mensen met een laag inkomen, maar ook van gevallen van ontbering en sommigen van hen die hun huizen in het conflict hadden verloren, voegde hij eraan toe.
Palestijnse functionarissen zeggen dat 250 mensen, waaronder 66 kinderen, gedood zijn door Israëlische luchtaanvallen op Gaza in mei. Israëlische functionarissen zeggen dat 13 mensen, waaronder twee kinderen, in Israël gedood werden door Palestijnse raketten.
