OPEC+ zei overeengekomen te zijn de produktie in juli met 648.000 vaten per dag (bpd) op te voeren - of 0,7% van de wereldvraag - en een soortgelijke hoeveelheid in augustus, tegenover het oorspronkelijke plan om 432.000 bpd per maand toe te voegen gedurende drie maanden tot september.

De stap zal worden gezien als een teken van bereidheid van Saoedi-Arabië en andere OPEC-Golfstaten om meer te pompen na maanden van druk vanuit het Westen om de wereldwijde energietekorten aan te pakken die verergerd zijn door de westerse sancties tegen Rusland.

Olie steeg op het nieuws naar $117 per vat, omdat analisten zeiden dat de echte productieverhoging onbeduidend zal zijn, aangezien de meeste OPEC-leden, behalve Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, al op hun capaciteit pompen. Eerder dit jaar kwam de olie dicht in de buurt van de all-time piek van $147 die in 2008 werd bereikt.

OPEC+, een alliantie van de Organisatie van Olie-exporterende Landen en andere producerende landen, omvat ook Rusland, waarvan de produktie met ongeveer 1 miljoen bpd is gedaald na de westerse sancties tegen Moskou wegens zijn invasie in Oekraïne.

Amerikaanse diplomaten hebben wekenlang gewerkt aan de organisatie van Biden's eerste bezoek aan Riyad, na twee jaar van gespannen betrekkingen vanwege meningsverschillen over de mensenrechten, de oorlog in Jemen en de wapenleveranties van de VS aan het koninkrijk.

De Amerikaanse inlichtingendienst heeft de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, bekend als MbS, ervan beschuldigd de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi in 2018 te hebben goedgekeurd, een beschuldiging die de prins ontkent.

Saoedi-Arabië en zijn buurland de Verenigde Arabische Emiraten zijn gefrustreerd over het verzet van de regering-Biden tegen de militaire campagne in Jemen en het niet aanpakken van de bezorgdheid van de Golf over het raketprogramma van Iran en zijn regionale proxies.

Nu de oorlog in Oekraïne de krapte op de markt voor ruwe olie nog heeft doen toenemen, heeft de Amerikaanse regering meer leveranties gevraagd van bondgenoten uit de Golf, zoals Saoedi-Arabië, en van Iran, waarvan de produktie beperkt wordt door de Amerikaanse sancties, die opgeheven zouden kunnen worden als er een nucleair akkoord wordt bereikt, en van Venezuela, dat ook onder de Amerikaanse sancties valt.

BIDEN'S GOEDKEURINGSCIJFERS

De snel stijgende benzineprijzen hebben de inflatie in de VS opgedreven tot een hoogtepunt in 40 jaar, wat de goedkeuringscijfers van Biden een slag toebrengt nu hij de tussentijdse verkiezingen nadert. Biden heeft tot dusver geweigerd om te gaan met MbS als de de-facto heerser van Saoedi-Arabië.

Een bron die van de zaak op de hoogte is, zei dat Washington duidelijkheid wilde over de olieproduktieplannen vóór een mogelijk bezoek van Biden voor een topontmoeting met Arabische leiders uit de Golf, waaronder MbS, in Riyadh.

Een tweede bron die bekend was met de besprekingen over het bezoek van Biden, zei dat de kwestie niet alleen verband hield met de olieproduktie, maar ook met veiligheidskwesties in de Golf en de mensenrechten. De bron zei dat zowel Riyad als Washington meer bereidheid hadden getoond om naar de zorgen van de ander te luisteren.

Het Witte Huis zei dat het het besluit van donderdag verwelkomde en dat het de rol van Saoedi-Arabië erkende bij het bereiken van de OPEC+ consensus.

De westerse sancties zouden de productie van Rusland, 's werelds op één na grootste olie-exporteur, met wel 2 tot 3 miljoen bpd kunnen doen dalen, volgens een reeks schattingen van de industrie.

Rusland produceerde in april al onder zijn OPEC+ streefcijfer van 10,44 miljoen bpd, met een productie die op ongeveer 9,3 miljoen bpd lag.

Een westerse diplomaat zei dat Rusland bereid zou kunnen zijn met andere leden van OPEC+ overeen te komen om een gat in zijn produktie te dichten om de eenheid in de groep te bewaren en de steun van de Golf te behouden, die de neiging heeft gehad een neutrale houding aan te nemen ten aanzien van de oorlog in Oekraïne.

OPEC+ heeft ermee ingestemd de productie in 2020 met een recordhoeveelheid te verminderen toen de pandemie de vraag onder druk zette. Tegen september, wanneer de overeenkomst afloopt, zal de groep slechts over beperkte reservecapaciteit beschikken om de productie verder op te voeren.

Saoedi-Arabië produceert momenteel 10,5 miljoen bpd en heeft zelden duurzame productieniveaus boven de 11 miljoen bpd getest. Riyad zegt te werken aan een verhoging van zijn nominale capaciteit van de huidige 12,4 miljoen bpd tot 13,4 miljoen bpd in 2027.

De enige andere OPEC-staat met een aanzienlijke capaciteit om meer olie te produceren is de VAE, hoewel de OPEC naar schatting in totaal minder dan 2 miljoen bpd aan reservecapaciteit heeft.

Amrita Sen, mede-oprichter van de denktank Energy Apsects, zei dat de echte productieverhoging over juli-augustus ongeveer 560.000 bpd zou bedragen - vergeleken met de geplande 1,3 miljoen bpd - omdat de meeste leden hun productie al gemaximaliseerd hebben.

"Deze volumes zullen nauwelijks een deuk in het tekort op de markt slaan," zei zij.