Dit jaar is de ruimte aan de aangeklede hoofdstraat in Davos door Oekraïense kunstenaars omgetoverd tot een "Russisch oorlogsmisdadenhuis", met beelden van ellende en verwoesting.

Rusland heeft beschuldigingen van oorlogsmisdaden in het conflict ontkend.

Oekraïne staat bovenaan de agenda van de vierdaagse bijeenkomst van wereldleiders uit het bedrijfsleven, die maandag serieus van start gaat met een videotoespraak van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy.

"Dit is 's werelds invloedrijkste economische platform, waar Oekraïne iets te zeggen heeft," zei Zelenskiy zondagavond in zijn dagelijkse videotoespraak.

Nu de bijeenkomst van het WEF uit een hiaat van meer dan twee jaar door het coronavirus komt, betekent een verschuiving van januari naar mei dat de aanwezigen omringd zijn door lentebloemen en groene hellingen in plaats van over ijzige straten te moeten navigeren.

Maar niet alleen het weer is anders in 2022, met Russische politici, leidinggevenden en academici die geheel afwezig zijn.

Russische instellingen zoals het Russische staatsinvesteringsfonds, staatsbanken en particuliere bedrijven hebben in voorgaande jaren enkele van de meest blitse feestjes georganiseerd, waarbij zwarte kaviaar, vintage champagne en foie gras geserveerd werden.

Zij huurden zelfs Ruslands meest prominente muzikanten en popsterren in om voor de topmanagers op te treden.

INSTORTING VAN DE MARKT

Afgezien van de crisis in Oekraïne, het herstel na de pandemie, de aanpak van de klimaatverandering, de toekomst van de arbeid, het versnellen van het stakeholderkapitalisme en het benutten van nieuwe technologieën behoren tot de onderwerpen die in Davos aan de orde zullen komen.

De voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, de Duitse bondskanselier Olaf Scholz en de secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg behoren tot de leiders die de bijeenkomst zullen toespreken.

Op de zakelijke agenda zullen de besprekingen waarschijnlijk vooral gaan over de verzuurde toestand van de financiële markten en de wereldeconomie.

Na een sterke opleving na de inzinking die twee jaar geleden werd veroorzaakt door het uitbreken van de pandemie, zijn er nu talloze bedreigingen voor dat herstel, waardoor het Internationaal Monetair Fonds zijn groeiprognose voor de wereld voor de tweede maal sinds het begin van het jaar naar beneden heeft bijgesteld.

Inflatie als gevolg van belemmerde toeleveringsketens is vorig jaar als een probleem naar voren gekomen, vooral in de economie van de VS.

Dat is sinds het begin van 2022 nog verergerd door gebeurtenissen zoals de Russische invasie in Oekraïne en golven van COVID-19 sluitingen in China die een herstel hebben vertraagd.

"MORGEN BEPALEN

De Oekraïense kunstenaars hopen hun boodschap van strijd voor een betere toekomst aan de wereldleiders in Davos over te brengen.

Bezoekers worden geconfronteerd met beelden zoals een zwaar verbrande man in Kharkiv na Russische beschietingen en een film die bestaat uit duizenden foto's van dode burgers en gebombardeerde huizen.

"Dit is een plaats waar alle beïnvloeders en alle besluitvormers van de wereld samenkomen," vertelde de artistiek directeur van het PinchukArtCentre in Kiev, Bjorn Geldhof, aan Reuters TV.

"Wat er in Oekraïne gebeurt, zal morgen bepalen."

De Russische president Vladimir Poetin noemt de inval in Oekraïne een "speciale militaire operatie" om het land te ontwapenen en te ontdoen van radicale anti-Russische nationalisten.

Oekraïne en zijn bondgenoten hebben dat afgedaan als een ongegrond voorwendsel voor de bijna drie maanden durende oorlog, die duizenden mensen het leven heeft gekost, miljoenen mensen op de vlucht heeft gejaagd en steden heeft verwoest.

Hoewel de WEF-bijeenkomst misschien niet terug is op het niveau van voor de pandemie, en de luchthaven van Zürich verwacht dat het aantal vluchten ongeveer tweederde van het vorige niveau zal bedragen, is de terugkeer van de bijeenkomst een welkome opluchting voor de hotels en restaurants van het skioord.

"Het is weer een stapje terug naar de normaliteit," zei Samuel Rosenast, woordvoerder van de plaatselijke raad voor toerisme, vorige week.