Dit jaar is de ruimte aan de aangeklede hoofdstraat in Davos door Oekraïense kunstenaars omgetoverd tot een "Russisch huis voor oorlogsmisdaden", met beelden van ellende en verwoesting.
Rusland heeft beschuldigingen van oorlogsmisdaden in het conflict ontkend.
Oekraïne staat bovenaan de agenda van de vierdaagse bijeenkomst van mondiale bedrijfsleiders, die maandag serieus van start gaat met een videotoespraak van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy.
"Dit is het meest invloedrijke economische platform ter wereld, waar Oekraïne iets te zeggen heeft", zei Zelenskiy zondagavond in zijn dagelijkse videotoespraak.
Nu het WEF de coronavirus-pandemie van meer dan twee jaar achter zich laat, betekent een verschuiving van januari naar mei dat de deelnemers worden omringd door lentebloemen en groene hellingen in plaats van door ijzige straten te moeten navigeren.
Maar niet alleen het weer is anders in 2022: Russische politici, bestuurders en academici zijn geheel afwezig.
Russische instellingen zoals het Russische staatsinvesteringsfonds, staatsbanken en particuliere bedrijven hebben in voorgaande jaren enkele van de meest blitse feesten georganiseerd, waar zwarte kaviaar, vintage champagne en foie gras werden geserveerd.
Ze huurden zelfs Ruslands meest prominente muzikanten en popsterren in om op te treden voor topmanagers.
INEENSTORTING VAN DE MARKT
Naast de Oekraïne-crisis, het herstel na de pandemie, het aanpakken van de klimaatverandering, de toekomst van werk, het versnellen van stakeholderkapitalisme en het benutten van nieuwe technologieën zijn enkele van de onderwerpen die in Davos besproken zullen worden.
De voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, de Duitse bondskanselier Olaf Scholz en de secretaris-generaal van de NAVO, Jens Stoltenberg, behoren tot de leiders die de bijeenkomst zullen toespreken.
Op de zakelijke agenda zal waarschijnlijk vooral worden gesproken over de verslechterde situatie op de financiële markten en de wereldeconomie.
Na een sterke opleving van de neergang die twee jaar geleden werd veroorzaakt door het uitbreken van de pandemie, zijn er nu talloze bedreigingen voor dat herstel, waardoor het Internationaal Monetair Fonds zijn wereldwijde groeiprognose voor de tweede keer sinds het begin van het jaar heeft verlaagd.
Inflatie als gevolg van haperende toeleveringsketens werd vorig jaar een probleem, vooral in de Amerikaanse economie.
Dat werd sinds begin 2022 nog verergerd door gebeurtenissen zoals de inval van Rusland in Oekraïne en golven van COVID-19 vergrendelingen in China die het herstel hebben vertraagd.
"MORGEN BEPALEN
De Oekraïense kunstenaars hopen hun boodschap van strijd voor een betere toekomst over te brengen aan de wereldleiders in Davos.
Bezoekers worden geconfronteerd met beelden als een zwaar verbrande man in Kharkiv na Russische beschietingen en een film bestaande uit duizenden foto's van dode burgers en gebombardeerde huizen.
"Dit is een plek waar alle beïnvloeders en alle besluitvormers van de wereld samenkomen," vertelde de artistiek directeur van het PinchukArtCentre in Kiev, Bjorn Geldhof, aan Reuters TV.
"Wat er in Oekraïne gebeurt, zal morgen bepalen."
De Russische president Vladimir Poetin noemt de invasie van Oekraïne een "speciale militaire operatie" om het land te ontwapenen en te ontdoen van radicale anti-Russische nationalisten.
Oekraïne en zijn bondgenoten hebben dat afgedaan als een ongegrond voorwendsel voor de bijna drie maanden durende oorlog, die duizenden mensen het leven heeft gekost, miljoenen mensen op de vlucht heeft gejaagd en steden heeft verwoest.
Hoewel de WEF-bijeenkomst misschien niet terug is op het niveau van voor de pandemie en de luchthaven van Zürich verwacht dat het aantal vluchten ongeveer tweederde van het vroegere niveau zal bedragen, is de terugkeer een welkome opluchting voor de hotels en restaurants van het skioord.
"Het is weer een stap terug naar de normaliteit," zei Samuel Rosenast, woordvoerder van het lokale toerismebureau, vorige week. (Verslaggeving door Sabine Siebold, Dmitry Zhdannikov, Dan Burns, Tara Oakes; Aanvullende rapportage door Maria Starkova in Lviv; Redactie door Alexander Smith en Paul Simao)
