"De informatie over de blokkade van de Azot-fabriek is een leugen," zei Serhiy Gaidai, gouverneur van de regio Luhansk die gedeeltelijk door pro-Russische separatisten gecontroleerd wordt, op de Telegram-berichten-app.
"Onze strijdkrachten houden een industriezone van Sievierodonetsk in handen en zijn bezig het Russische leger in de stad te vernietigen," schreef hij.
Sievierodonetsk, een kleine stad in de regio, is het brandpunt geworden van de Russische opmars in Oost-Oekraïne en een van de bloedigste brandhaarden in een oorlog die nu al aan zijn vierde maand bezig is.
Oekraïne heeft gezegd dat ongeveer 800 mensen zich schuilhielden in verschillende bomschuilkelders onder de Azot-fabriek, waaronder ongeveer 200 werknemers en 600 inwoners van Sievierodonetsk.
Rodion Miroshnik, een door Rusland gesteunde vertegenwoordiger van de zelfverklaarde Volksrepubliek Luhansk, zei zaterdag dat 300 tot 400 Oekraïense strijders samen met burgers op het terrein van de fabriek geblokkeerd waren en geprobeerd hadden over hun doortocht naar de stad Lysychansk te onderhandelen.
"Dergelijke eisen zijn onaanvaardbaar en zullen niet besproken worden," zei Miroshnik, die eraan toevoegde dat er onderhandelingen met strijders over burgers in de fabriek aan de gang waren.
