Oekraïne verhoogt rente tot 10% door inflatie en impasse in Rusland

De centrale bank van Oekraïne heeft donderdag haar belangrijkste rentetarief verhoogd van 9% naar 10%, waarmee zij voor het eerst sinds april 2020 de dubbele cijfers overschrijdt, in een poging om de aanhoudend hoge inflatie en de economische gevolgen van een impasse met Rusland aan te pakken.

De Nationale Bank van Oekraïne (NBU) zei dat zij tijdens haar volgende beleidsvergadering in maart de rente opnieuw zou kunnen verhogen en gaf te kennen dat de monetaire voorwaarden gematigd krap zouden blijven. Zij zou volgende maand ook de reserveverplichtingen van de banken verhogen.

De Oekraïense activa en de Oekraïense munteenheid hryvnia zijn getroffen door weken van spanningen, toen Rusland tienduizenden troepen bij de Oekraïense grenzen verzamelde en besprekingen tussen het Westen en Rusland niet tot een doorbraak leidden.

Het risico van een conflict komt op een moment dat de Oekraïense centrale bank reeds te kampen heeft met een inflatie die vorig jaar in de dubbele cijfers is uitgekomen door de hogere energie- en voedselprijzen, en die in 2021 tot vijf renteverhogingen heeft geleid.

"Aangezien veel van de pro-inflatoire risico's werkelijkheid zijn geworden, is een strakker monetair beleid nodig om de inflatieverwachtingen te verbeteren en te zorgen voor een gestage desinflatie in de richting van het streefcijfer van 5%," aldus de centrale bank in een verklaring.

Zij heeft vorig jaar de rente vijf keer verhoogd toen de inflatie naar het hoogste niveau sinds 2018 piekte en in december 10% bereikte.

Door Reuters gepolste analisten hadden voorspeld dat de centrale bank haar belangrijkste rentetarief zou verhogen tot 9,5%-10,0% om de verslechterende inflatieverwachtingen en een verzwakkende hryvnia als gevolg van de vrees voor een Russisch militair offensief aan te pakken.

De centrale bank verhoogde ook haar inflatieverwachting voor 2022 tot 7,7% van 5,0% en waarschuwde dat de inflatie pas in 2023 weer zou afnemen tot haar streefcijfer van 5%.

De hryvnia is sinds het begin van 2022 meer dan 4% verzwakt ten opzichte van de dollar, ondanks het feit dat de centrale bank vanaf begin januari 752 miljoen dollar heeft verkocht om de volatiliteit op de binnenlandse valutamarkt af te vlakken.

De NBU zei echter dat zij geen plannen heeft om een verbod op kapitaalopnames in te voeren.

"Onze prognose gaat ervan uit dat de volgende verhoging in maart zal plaatsvinden, maar wij geven altijd een disclaimer dat dit een prognose is, en geen verplichting van de Nationale Bank," vertelde vice-gouverneur Sergiy Nikolaychuk op een briefing.