Brent crude futures daalden 31 cent, of 0,4%, naar $77,98 per vat tegen 0124 GMT na vrijdag met 1,1% te zijn gestegen. U.S. West Texas Intermediate crude stond op $72,36 per vat, een daling van 32 cent, of 0,4%, na een stijging van bijna 1% in de vorige sessie.
De benchmarks stegen vorige week met meer dan 2% en bereikten hun hoogste intradayniveaus van dit jaar nadat Amerikaanse en Britse troepen tientallen luchtaanvallen uitvoerden op Houthi-strijdkrachten als vergelding voor maandenlange aanvallen op schepen uit de Rode Zee, die de door Iran gesteunde strijders opvoerden als reactie op de oorlog in Gaza.
Op zondag dreigde de Houthi-militie met een "sterke en effectieve reactie" nadat de Verenigde Staten 's nachts nog een aanval hadden uitgevoerd, waardoor de spanning nog verder opliep. De VS zeiden later dat ze een raket hadden neergeschoten die vanuit Houthi-militante gebieden in Jemen op een van hun schepen was afgevuurd.
President Joe Biden zei dat de Verenigde Staten een privébericht naar Iran hadden gestuurd over de Houthi-aanvallen.
Verschillende eigenaars van tankers bleven uit de buurt van de Rode Zee en meerdere tankers veranderden vrijdag van koers na de aanvallen, hoewel handelaars nog steeds uitkeken naar de reactie van Iran en de impact op transporten in de Straat van Hormuz, 's werelds belangrijkste olieversperring.
"Aangezien het conflict in het Midden-Oosten momenteel geen invloed heeft op de olieproductie, lijkt de geopolitieke risicopremie die in de olieprijzen is verrekend nu bescheiden op basis van de impliciete volatiliteit van opties," aldus analisten van Goldman Sachs in een notitie.
"Hoewel het volgens ons onwaarschijnlijk is dat dit werkelijkheid wordt, schatten wij dat de olieprijzen in de eerste maand van een onderbreking van de Straat van Hormuz met 20% zouden stijgen, en tijdelijk zouden kunnen verdubbelen bij een minder waarschijnlijke langdurige onderbreking."
In Libië dreigden mensen die protesteerden tegen vermeende corruptie nog twee olie- en gasinstallaties stil te leggen, nadat ze op 7 januari het Sharara-veld met een capaciteit van 300.000 vaten per dag stillegden.
In de V.S. bereidden energie- en aardgasbedrijven zich vrijdag voor op extreme kou tijdens het feestweekend van Martin Luther King Day, dat naar verwachting een recordvraag naar gas zal veroorzaken en tegelijkertijd de voorraden zal verminderen door het bevriezen van putten. (Verslaggeving door Florence Tan; Bewerking door Christopher Cushing)
