De Gravity-1 raket steeg op vanaf een schip voor de kust van de oostelijke provincie Shandong en bracht drie remote-sensing satellieten in een baan om de aarde, aldus Orienspace in een verklaring.
Orienspace werd in 2020 opgericht door veteranen van de Chinese staatsruimtevaartorganisaties en had de eerste lancering van de Gravity-1 gepland voor de tweede helft van 2023.
De raket kan een lading tot 6.500 kg (14.330 lb) naar een lage baan om de aarde sturen, waardoor het de krachtigste draagraket is die door een particuliere Chinese onderneming is ontwikkeld.
Het debuut van de Gravity-1 kan de weg vrijmaken voor meer commerciële lanceringen van satellieten in lage en middelhoge banen in de opkomende privésector. De CEO van Orienspace zei vorig jaar dat het bedrijf al orders had binnengehaald voor de lanceringen van honderden satellieten.
Gravity-1 kan volgens Orienspace wel 30 satellieten in één enkele lancering in een baan om de aarde brengen. Het bedrijf zegt ook dat het een lancering kan organiseren in minder dan zeven dagen en in sommige gevallen in slechts 24 uur.
De mogelijkheid om de Gravity-1 vanaf een mobiel platform op zee te lanceren, vergroot het aantal potentiële lanceerplaatsen. China lanceerde zijn eerste commerciële raket op zee - een door de staat ontwikkelde Long March 11 - in 2020.
Lanceringen op zee zouden het risico verkleinen dat rakettrappen bewoonde gebieden in gevaar brengen als ze terug naar de aarde vallen.
Met de eerste vlucht van Gravity 1 is Orienspace het vijfde particuliere Chinese bedrijf dat zijn eigen draagraket exploiteert, na i-Space, Galactic Energy, Space Pioneer en LandSpace, volgens Chinese staatsmedia.
