De raket moet zaterdag om 2 uur Spaanse tijd (0000 GMT) opstijgen voor zijn suborbitale testmissie vanuit Huelva in het zuidwesten van Spanje. Volgens de ontwerpers wordt dit de eerste volledig private raketlancering in Europa.
Een eerste lanceringspoging in mei werd afgebroken vanwege sterke wind op grote hoogte en een poging in juni mislukte toen de navelstrengkabels in de avionica-ruimte niet allemaal op tijd loskwamen, waardoor de lancering werd afgebroken terwijl er rook en vlammen uit de raket spoten.
Het luchtruim, delen van de zee en wegen rond de streng beveiligde locatie zijn afgesloten. Er zijn uitkijkposten voor het publiek ingericht.
"De dag is aangebroken," schreef Raul Torres, chief executive en medeoprichter van PLD Space, op het sociale mediaplatform X, voorheen bekend als Twitter.
Hij zei eerder deze maand dat er uitputtende tests waren uitgevoerd op de Miura, inclusief gebieden die in juni waren mislukt.
Europa's inspanningen om mogelijkheden te ontwikkelen om kleine satellieten de ruimte in te sturen staan in de belangstelling na een mislukte lancering van een raket vanuit Groot-Brittannië door Virgin Orbit in januari. Bij dat systeem werd de draagraket losgelaten vanaf een omgebouwde Boeing 747.
De Miura-1 raket van PLD Space, genoemd naar een vechtstierenras, is zo hoog als een gebouw van drie verdiepingen en heeft een laadvermogen van 100 kg (220 pond). Hij kan ook worden gebruikt om experimenten zonder zwaartekracht uit te voeren.
De missie van zaterdag met het Miura-1 demonstratiemodel is de eerste van twee suborbitale missies die moeten worden uitgevoerd voordat de grotere Miura-5 in 2025 in een baan om de aarde gaat vliegen.
De lancering zal een lading vervoeren voor testdoeleinden, maar deze zal niet worden vrijgegeven, aldus het bedrijf.
Als de lancering slaagt, zal het de eerste keer zijn dat een raket van het Europese vasteland buiten Rusland opstijgt, zeggen experts.
Concurrenten die in de rij staan om mee te doen aan de race om kleine nuttige ladingen te lanceren zijn onder andere bedrijven in Schotland, Zweden en Duitsland.
In juli vond de laatste lancering van Europa's grootste raket, de Ariane 5 ruimtelanceerder, plaats op de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans Guyana.
Europa was tot voor kort afhankelijk van de Ariane 5 en zijn capaciteit van meer dan 11 ton voor zware missies, evenals van de Russische Sojoez-draagraket voor middelgrote ladingen en de Italiaanse Vega, die ook vanaf Kourou wordt gelanceerd, voor kleine ladingen.
Door het einde van Ariane 5 heeft Europa enkele maanden vrijwel geen autonome toegang tot de ruimte, totdat de opvolger, Ariane 6, wordt gelanceerd.
Die mijlpaal is uitgesteld tot 2024 en het Europees Ruimteagentschap zei vorige week dat Vega-C, de nieuwste versie van de Vega raket, pas in het vierde kwartaal van 2024 weer in gebruik zou worden genomen, na een mislukte missie afgelopen december. (Verslaggeving door Emma Pinedo en Tim Hepher, geschreven door Tim Hepther en Aislinn Laing; Redactie door Edmund Blair)
