De twee Zuidoost-Aziatische landen zijn goed voor ongeveer 85% van de wereldwijde export, maar de productie is de afgelopen jaren gestagneerd als gevolg van een door de pandemie veroorzaakt tekort aan arbeidskrachten, een lage kunstmestgift en een trage uitbreiding van nieuwe plantages.

"Na opnieuw een teleurstellend jaar in 2022 verwacht de markt dat de palmolieproductie in 2023 met ongeveer 2,5 miljoen ton zal stijgen, onder leiding van Indonesië", aldus Julian McGill, regionaal hoofd bij agribusiness consultancy LMC International.

Maar dit zal zich niet vertalen in een grote beschikbaarheid van palmolie voor de export door een grotere binnenlandse verwerking in Indonesië, inclusief de overgang naar een hoger biodieselmandaat, zei hij.

De Malaysian Palm Oil Board (MPOB) verwacht dat de nationale productie in 2023 marginaal zal stijgen tot 19 miljoen ton, tegenover 18,45 miljoen ton in 2022.

De Indonesische Palmolie Associatie (GAPKI) voorspelde dat de Indonesische productie dit jaar zal dalen van 51,33 miljoen ton vorig jaar tot 50,82 miljoen ton.

"De productie van de Indonesische palmolie-industrie vertoont een dalende trend, terwijl er aan de vraagzijde een verschuiving plaatsvindt van export naar binnenlandse consumptie", aldus Fadhil Hasan, ambtenaar van de GAPKI.

De beslissing van Indonesië om het gebruik van palmolie in biodiesel te verhogen tot een mengsel van 35% zal de binnenlandse vraag naar ruwe palmolie met 2,5 tot 3 miljoen ton doen toenemen, zei hij.

Volgens MPOB-directeur-generaal Ahmad Parveez Ghulam Kadir wordt verwacht dat de prijzen dit jaar tussen de 4.000 en 4.200 ringgit per ton zullen liggen, na de recordhoogte van vorig jaar.

Hogere import door China nu het de COVID-19 regels versoepelt, een strenger exportbeleid door Indonesië en risico's voor de Oekraïense zonnebloemolieproductie en het aanbod van Zuid-Amerikaanse sojabonen zullen de prijzen opdrijven, zei hij.

De Maleisische benchmarkprijs voor ruwe palmolie bereikte in 2022 een recordgemiddelde van 4.910 ringgit ($1.123,57) per ton als gevolg van een tekort aan spijsolie door het conflict tussen Rusland en Oekraïne en de exportbeperkingen van Indonesië.

Het contract daalde donderdag naar het laagste punt in bijna drie weken op 3.908 ringgit (896,95 dollar) per ton. [POI/]

($1 = 4,3570 ringgit)