Het aantal mensen in extreme armoede - gedefinieerd als mensen die van minder dan $1,90 per dag moeten rondkomen - bedroeg vorig jaar 24,3 miljoen, of 3,7% van de gezamenlijke 650 miljoen inwoners van Zuidoost-Azië, aldus de ADB in een rapport.
Vóór de pandemie waren de cijfers van de mensen in extreme armoede in Zuidoost-Azië aan het dalen, met 14,9 miljoen in 2019, tegen 18 miljoen in 2018 en 21,2 miljoen in 2017.
"De pandemie heeft geleid tot wijdverspreide werkloosheid, verslechterende ongelijkheid en stijgende armoedeniveaus, vooral onder vrouwen, jongere werknemers en ouderen in Zuidoost-Azië," zei ADB-voorzitter Masatsugu Asakawa.
Asakawa drong er bij de regeringen op aan de gezondheidsstelsels te verbeteren, de regelgeving te stroomlijnen om het concurrentievermogen van het bedrijfsleven te vergroten, te investeren in slimme, groene infrastructuur en technologie in te voeren om de groei te versnellen.
De ADB zei dat er in 2021 9,3 miljoen minder werkenden in Zuidoost-Azië zullen zijn, omdat COVID-19 de economische activiteit afremt, waardoor miljoenen zonder werk komen te zitten.
Haar groeiprognose voor 2021 voor Zuidoost-Azië was 3,0%.
De regio zou dit jaar met 5,1% groeien, maar de Omicron COVID-19-variant zou de groeivooruitzichten met wel 0,8 procentpunt kunnen drukken als hij zich verder uitbreidt en vraag- en aanbodschokken teweegbrengt, aldus de ADB.
In de prognose voor 2022 was nog geen rekening gehouden met de economische gevolgen van de Russische invasie in Oekraïne.
Dat conflict heeft de Aziatische beleidsmakers ertoe gedwongen de hypothesen voor 2022 te herzien, waarbij de risico's van een zwakke groei in combinatie met sterk stijgende prijzen de monetaire plannen ongewenst ingewikkeld hebben gemaakt.
