Het rapport is het eerste in zijn soort dat wordt opgesteld door de door Republikeinen geleide Judiciary Committee in het Huis van Afgevaardigden sinds het eind 2022 een onderzoek startte naar de vraag of de inspanningen van bedrijven om de klimaatverandering aan te pakken de antitrustwetten schenden.
Verschillende door de Republikeinen gecontroleerde staten hebben zich al gericht tegen Wall Street-bedrijven voor het aangaan van klimaatcoalities en het op de markt brengen van op milieu, maatschappij en ondernemingsbestuur (ESG) gerichte beleggingsproducten, omdat ze vrezen dat deze initiatieven ten koste zullen gaan van banen in de fossiele brandstofindustrie.
Dit ondanks het feit dat de wereld er niet in is geslaagd om een intergouvernementele overeenkomst na te komen die in 2015 in Parijs is gesloten om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit), zodat de meest catastrofale gevolgen van klimaatverandering kunnen worden voorkomen.
In het rapport van de gerechtelijke commissie beschuldigen de medewerkers van de commissie de regering van president Joe Biden ervan dat zij "geen zinvol onderzoek heeft gedaan naar de heimelijke afspraken van het klimaatkartel, laat staan handhavingsacties heeft ingesteld tegen de duidelijke schendingen van de al lang bestaande Amerikaanse antitrustwetgeving".
"Het doel van elk onderzoek is om wetgevende hervormingen te informeren," zei een woordvoerder van de voorzitter van de Juridische Commissie, Jim Jordan. De woordvoerder weigerde commentaar te geven op eventuele interacties met Amerikaanse antitrusttoezichthouders met betrekking tot het rapport.
In het rapport staat dat het tussentijdse bevindingen bevat en dat het onderzoek wordt voortgezet.
De commissie heeft tijdens het onderzoek documenten opgevraagd en voormalige regelgevers geïnterviewd. Het rapport van dinsdag richtte zich op Climate Action 100+, een groepering van meer dan 700 investeerders die zich richt op het overtuigen van bedrijven om hun uitstoot te beperken, en schreef het onderzoek toe aan het feit dat verschillende vermogensbeheerders hun lidmaatschap dit jaar hebben beëindigd uit angst voor een antitrustaanval.
Het rapport zegt dat Climate Action 100+ vermogensbeheerders "intimideert om lid te worden" en hen onder druk zet om hun aandeelhoudersstem te gebruiken ter ondersteuning van klimaatvoorstellen, die de winning van fossiele brandstoffen willen verminderen en de energieprijzen voor Amerikaanse consumenten willen verhogen.
Climate Action 100+ reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Er is nog geen antitrustzaak aangespannen tegen een klimaatcoalitie van bedrijven.
Het rapport richt zich ook op de medeoprichters van Climate Action 100+, het California Public Employees Retirement System (CalPERS) en de klimaatgerichte beleggersgroep Ceres voor hun belangrijke steun aan Climate Action 100+. Het rapport zegt dat de activistische belegger Arjuna Capital, een lid, "streeft naar de vernietiging van bedrijven die fossiele brandstoffen gebruiken".
CalPERS en Arjuna reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Ceres gaf niet onmiddellijk commentaar.
In het rapport worden werkplannen, notulen van vergaderingen en andere verkregen documenten aangehaald, waaronder een e-mail tussen Ceres-directeuren waarin hun werk en dat van Climate Action 100+ wordt vergeleken met "de wereldwijde marine" en "de grondtroepen van het leger".
Een andere interne e-mail verwees naar een plan van Climate Action 100+ om bestuursleden van olie- en gasbedrijf Exxon Mobil te vervangen, en zei dat deze poging "zou laten zien dat (Climate Action 100+) tanden heeft".
Exxon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Het rapport bekritiseerde ook 's werelds drie grootste vermogensbeheerders, BlackRock, Vanguard en State Street, als leden van het "klimaatkartel".
Vertegenwoordigers van BlackRock, State Street en Vanguard reageerden niet direct op verzoeken om commentaar.
De commissie heeft getuigen, waaronder de voorzitter van Ceres, Mindy Lubber, opgeroepen voor een openbare hoorzitting op 12 juni. (Verslaggeving door Isla Binnie in New York Redactie door Nick Zieminski)
