De definitieve samengestelde inkoopmanagersindex (PMI) van S&P Global voor de eurozone, die wordt gezien als een goede graadmeter voor de economische gezondheid, steeg van 47,8 in november naar 49,3 in december, boven de voorlopige raming van 48,8.
Hoewel de index sinds juli onder de grens van 50 ligt, die groei van krimp scheidt, was de index in december vijf maanden hoog. De definitieve gegevens werden vorige maand eerder dan gebruikelijk opgesteld vanwege de feestdagen.
"De economie van de eurozone is in december verder verslechterd, maar de kracht van de neergang is voor de tweede achtereenvolgende maand afgezwakt, wat voorzichtig wijst op een krimp van de economie die milder kan zijn dan aanvankelijk werd verwacht", aldus Joe Hayes, senior econoom bij S&P Global Market Intelligence.
"Toch zijn er in de onderzoeksresultaten weinig aanwijzingen dat de economie van de eurozone binnenkort weer een betekenisvolle en stabiele groei zal kennen.
Volgens een peiling van Reuters in december kromp de economie van de regio vorig kwartaal met 0,3% en dit kwartaal met 0,4%.
De totale vraag daalde voor de zesde maand op rij, zij het in een trager tempo dan aanvankelijk werd gedacht. De PMI-index voor nieuwe bedrijven steeg van 45,8 naar 47,0, ruim boven de flash-schatting van 46,5.
Een PMI voor de dominante dienstensector van het blok klom tot op een haar na het breekpunt: 49,8 tegenover 48,5 in november. De voorlopige raming was 49,1.
De prijsdruk in de sector nam vorige maand af, maar bleef hoog. De index van de afzetprijzen daalde van 62,3 naar 61,0 en was het laagst sinds augustus.
De beleidsmakers van de Europese Centrale Bank, die het monetaire beleid hebben aangescherpt om de inflatie, die ver boven hun doelstelling ligt, te beteugelen, zullen dit waarschijnlijk toejuichen.
