Maandag schetste McCarthy een plan om de leenbevoegdheid van de overheid te verlengen tot ergens volgend jaar. Hij zei dat dit gepaard zou moeten gaan met een verlaging van de uitgaven voor volgend jaar tot het niveau van 2022, gevolgd door een decennium met slechts 1% jaarlijkse verhogingen.

"De Republikeinen in het Congres zijn klaar om te handelen", verklaarde McCarthy in een toespraak voor de New York Stock Exchange.

Maar Republikeinen die dinsdag een bijeenkomst achter gesloten deuren van McCarthy bijwoonden, zeiden dat dergelijke wetgeving nog niet rijp was voor actie.

"Het is slechts conceptueel," zei afgevaardigde Doug LaMalfa, en voegde eraan toe: "Er moet nog gewerkt worden aan de afronding van het pakket."

Vertegenwoordiger Nancy Mace vertelde verslaggevers dat ze niet zeker wist of de hoop van de leiders om tegen het einde van deze maand een wetsvoorstel aan te nemen om een historische wanbetaling van de schuld af te wenden, haalbaar was.

Ergens deze zomer zal het ministerie van Financiën volgens de regering Biden en het onpartijdige Congressional Budget Office niet in staat zijn zijn schuld te beheren onder de huidige leenlimiet van 31,4 biljoen dollar.

Alles wat door het conservatief geleide Huis komt, zal naar verwachting worden verworpen door de Democratische Senaat, waardoor onderhandelingen op hoog niveau tussen McCarthy en president Joe Biden nodig zijn.

"Doe geen moeite met partijdige wensenlijstjes en onrealistische voorstellen die deze schuldencrisis nooit zullen oplossen," waarschuwde Senaatsmeerderheidsleider Chuck Schumer, een Democraat, de Republikeinen van het Huis in een toespraak tot de Senaat.

Afgevaardigde Kevin Hern, die aan het hoofd staat van een grote groep conservatieven in het Huis, vertelde verslaggevers dat het plan van McCarthy de leenbevoegdheid van de schatkist met 2 biljoen dollar zou verhogen.

Maar Mace zei dat McCarthy de gewone Republikeinen een reeks opties liet zien, geprojecteerd op een scherm, met de mogelijkheden van een schuldlimietverhoging van $1 biljoen of $2 biljoen met verschillende termijnen.

Sommige Republikeinen, zei Mace, pleitten voor "een sterker pakket" om aan de Senaat voor te leggen, aangezien het in die kamer zal worden gewijzigd en "we nu zoveel mogelijk invloed willen hebben".

Vertegenwoordiger Scott Perry, die aan het hoofd staat van de extreem-rechtse House Freedom Caucus die McCarthy sinds zijn chaotische verkiezing tot voorzitter begin januari probeert te behagen, toonde zich boos over het proces.

"Ik weet niet waarom we iets zouden aanbieden dat we niet aangeboden willen hebben. Waarom zeggen we 2 biljoen dollar, 1 biljoen dollar of wat dan ook?" zei Perry, verwijzend naar een verhoging van de schuldlimiet.

Te midden van de strijd waren er veel punten van overeenstemming - zelfs vreugde - onder de Republikeinen na het horen van McCarthy's samenvatting van de doelstellingen.

Daartoe behoren intrekking van de onlangs door de Democraten goedgekeurde belastingkredieten om de verkoop van elektrische voertuigen te stimuleren en zo de koolstofuitstoot in de VS te verminderen, en strengere eisen om in aanmerking te komen voor de federale programma's voor gezondheidszorg Medicaid en voedselbonnen voor de armen SNAP.

Hern zei dat alle "discretionaire" programma's, behalve die van het ministerie van Defensie, onder de strenge uitgavenbeperkingen zouden vallen. Hij voegde er echter aan toe dat de uitgaven voor veteranenprogramma's "geregeld" zouden worden tijdens de begrotingsprocedure later dit jaar. Dat was kennelijk een verwijzing naar het ingrijpen in sommige programma's om de groei van de uitgaven voor veteranen te compenseren.

Hern antwoordde niet direct op de vraag of de Republikeinen in het Huis de financiering van sommige federale rechtshandhavingsinstanties, zoals de FBI, zouden terugschroeven, zoals voormalig president Donald Trump heeft gevraagd.