"Ik verklaar dat het warmer wordt in Jezus' naam," vertelde evangeliste Patricia Lage aan Reuters tijdens een evenement op donderdag met de oudste zoon van voormalig president Donald Trump, Don Jr. in Urbandale, aan de rand van de hoofdstad Des Moines.
Maar Lage, die Trumps kandidatuur voor nog een termijn in het Witte Huis steunt, zei dat zijn aanhangers hoe dan ook zouden komen opdagen.
"De Trump-mensen zijn hardcore," zei ze.
Trump heeft een overweldigende voorsprong op zijn twee belangrijkste tegenstanders, gouverneur Ron DeSantis van Florida en voormalig VN-ambassadrice Nikki Haley, zowel in Iowa als in landelijke peilingen in de strijd om de Democratische president Joe Biden uit te dagen in de verkiezing van november.
De Republikeinse nominatierace per staat begint over drie dagen met de caucuses in Iowa, waar Haley vrijdag door sneeuwstormomstandigheden verschillende campagnestops moest schrappen.
"Ik weet zeker dat ik niet meer in South Carolina ben," grapte ze terwijl ze kiezers in het noordwesten van Iowa toesprak via een virtueel gemeentehuis.
Sommige kiezers slaagden er vrijdag vroeg in om naar een DeSantis-evenement in Ankeny te komen, maar maakten zich zorgen over de kou die hen op de verkiezingsavond te wachten stond.
"Ik denk dat het van invloed zal zijn op hoeveel mensen de caucuses bijwonen," zei DeSantis-aanhanger Fred Schuster, 68.
Carmine Boal, 67, die Haley steunt, was optimistischer.
"Ik wou dat we een zonnige dag van 72 graden hadden, maar we hebben geen controle over het weer," zei Boal. "Dat is één ding dat we in Iowa geleerd hebben."
HARDHEID
David Polyansky, plaatsvervangend campagnemanager van DeSantis, vertelde verslaggevers vrijdag dat hij een stevige opkomst verwachtte op maandagavond.
Hij voorspelde dat de organisatorische inspanningen van DeSantis in Iowa, waar hij alle 99 county's heeft bezocht, een voordeel zouden zijn om kiezers onder dergelijke omstandigheden te werven.
"Ik zou niet in temperaturen van min 17 graden willen gaan zonder de hardst werkende campagne en kandidaat te zijn en de meest georganiseerde," zei Polyansky tijdens een rondetafelgesprek met de media, georganiseerd door Bloomberg in Des Moines.
"In dit soort omstandigheden is dat het soort campagne, dat is het soort geschiedenis dat je wilt hebben," voegde hij eraan toe.
Polyansky zei dat DeSantis zich niet uit de race zou terugtrekken na Iowa, waarbij hij opmerkte dat de kandidaat van plan was om in New Hampshire, de tweede Republikeinse nominatiestaat, aanwezig te zijn voor debatten die gepland staan voor 18 en 21 januari.
DeSantis heeft zijn campagne gebaseerd op een sterk resultaat in Iowa en staat in wezen op een gedeelde tweede plaats met Haley in de staat, terwijl hij haar achter zich laat in New Hampshire.
"We doen dit voor de lange termijn. Dat wil ik heel duidelijk maken," zei Polyansky.
OREGON RECHTBANK NEGEERT UITDAGING TEGEN TRUMP
Het hoogste gerechtshof van Oregon heeft vrijdag geweigerd om een aanklacht tegen Trump's verkiesbaarheid voor de Republikeinse voorverkiezing van mei in de staat in overweging te nemen op grond van het 14e Amendement van de Amerikaanse grondwet, dat mensen verbiedt die zich schuldig hebben gemaakt aan "oproer" om een ambt te bekleden.
Het Hooggerechtshof van de staat wacht met het behandelen van de zaak terwijl het Amerikaanse Hooggerechtshof een beroep behandelt tegen het besluit van Colorado om Trump te diskwalificeren van het stembiljet in die staat.
Het Hooggerechtshof van Oregon zei dat de uitdagers, een groep van vijf kiezers die gesteund worden door de links georiënteerde belangengroep Free Speech for People, hun zaak later nieuw leven kunnen inblazen, afhankelijk van de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof na de argumenten van 8 februari.
Trump heeft in verschillende staten te maken gehad met juridische uitdagingen tegen zijn kandidatuur van kiezers en voorstanders die beweerden dat hij in opstand kwam toen hij valse beweringen verspreidde dat de verkiezingen van 2020 gestolen waren door kiezersbedrog en vervolgens zijn aanhangers aanspoorde om naar het Congres te marcheren om de certificering van de resultaten tegen te houden.
Colorado en Maine achtten Trump onverkiesbaar voor het presidentschap, maar beide staten hebben hun beslissing opgeschort terwijl Trump in beroep gaat. De uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof zal naar verwachting duidelijkheid verschaffen over de verkiesbaarheid van Trump, maar zal de kwestie mogelijk niet volledig oplossen.
