De lange impasse, begonnen door een handjevol partij-hardliners die boos waren over een bipartisan akkoord dat een gedeeltelijke shutdown van de overheid voorkwam, heeft ervoor gezorgd dat de kamer niet in staat is om te reageren op de oorlogen in het Midden-Oosten en Oekraïne, of om actie te ondernemen om federale agentschappen gefinancierd te houden na 17 november.

De vetes binnen de fractieuze Republikeinse meerderheid van 221-212 hebben het vertrouwen binnen de partij aangetast, waardoor het des te moeilijker is om zich te verenigen rond een opvolger voor de afgezette voorzitter Kevin McCarthy, aldus wetgevers.

"Er is niet veel vertrouwen," vertelde de gematigde Republikeinse afgevaardigde Dusty Johnson aan verslaggevers. "Het is een beetje moeilijk voor te stellen hoe iemand op dit moment verkozen kan worden."

Desondanks waren de wetgevers van plan om woensdag om 12 uur EST (1600 GMT) te stemmen op Johnson, een conservatief uit Louisiana die zichzelf als "bruggenbouwer" heeft bestempeld, een week nadat de hardliner Jim Jordan in drie stemrondes was gezakt.

"Democratie is soms rommelig, maar het is ons systeem," vertelde Johnson aan verslaggevers nadat hij dinsdagavond de nominatiestemming had gewonnen. "Deze groep is klaar om te regeren."

Zelfs als Johnson erin slaagt om de stemming van woensdag te winnen met 217 stemmen van de 221 leden tellende Republikeinse partij, zal hij voor dezelfde uitdagingen komen te staan die McCarthy in verwarring brachten. Daartoe behoren de eisen van de hardline leden van de caucus en de realiteit dat met een Democratische meerderheid in de Senaat en de Democratische president Joe Biden die het Oval Office bezet, er momenteel geen wetten kunnen worden aangenomen in Washington zonder de steun van beide partijen.

"De House GOP is verwikkeld in schijnbaar eindeloos vingerwijzen en competities om de meest extreme standpunten in te nemen die denkbaar zijn," zei woordvoerder Andrew Bates van het Witte Huis in een verklaring. "Het is in het belang van het land - en van de Republikeinen in het Huis zelf - om orde op zaken te stellen."

EERDERE MISLUKKINGEN

Een kleine groep partijhardliners onder leiding van de Republikeinse afgevaardigde Matt Gaetz zorgde ervoor dat McCarthy op 3 oktober werd afgezet. Terwijl de Kamer zonder leider verder hinkt, hebben een aantal Republikeinen hun frustratie geuit over de impasse.

Nummer 3 van het Huis, Republikein Tom Emmer, trok dinsdag zijn kandidatuur in na tegenstand van partij-hardliners. Hij heeft een meer gematigde staat van dienst dan veel andere Republikeinen in het Huis. In tegenstelling tot velen in zijn partij stemde hij voor het certificeren van de overwinning van de Democratische president Joe Biden in 2020 op de Republikein Donald Trump na de aanval op het Capitool door Trump-aanhangers op 6 januari 2021.

Trump drong er bij de Republikeinen op aan om zich tegen Emmer te verzetten nadat hij de nominatie had gewonnen, en meerdere Republikeinse wetgevers zeiden dat ze tegen hem stemden omdat hij Trump's uitdagingen tegen de verkiezingsuitslag niet steunde.

Emmer was de derde genomineerde die afviel nadat Jordan en Majority Leader Steve Scalise's biedingen ook werden ondermijnd door onenigheid binnen de partij.

Democraten hebben gezegd dat ze openstaan voor een compromiskandidaat die het mogelijk maakt dat de kamer blijft functioneren. Veel Republikeinen hebben uit principe gezegd dat ze niet iemand zouden steunen die de steun heeft van de oppositiepartij.

Door de onenigheid heeft het Huis niet kunnen reageren op Biden's verzoek van $106 miljard voor hulp aan Israël, Oekraïne en Amerikaanse grensbeveiliging. Het Congres zal ook moeten handelen voor een deadline van 17 november om de Amerikaanse overheid te financieren en een gedeeltelijke sluiting af te wenden.

De onzekerheid heeft ook geholpen om de leenkosten van de Amerikaanse overheid op te drijven. De overheid noteerde een recordtekort van $1,7 biljoen voor het meest recente fiscale jaar, deels als gevolg van hogere rentebetalingen.