Uit de Civey-peiling voor de omroep WELT blijkt dat 48% voorstander zou zijn van een wekelijkse autoloze zondag om de invoer van Russische olie te helpen verminderen, wat veel Duitsers een schuldgevoel geeft dat hun rijgedrag president Vladimir Poetin financiert. Zo'n 46% is tegen het idee.

De Duitse benzine- en dieselprijzen zijn in februari met bijna 26% gestegen ten opzichte van een jaar geleden. Iets meer dan 30% van de olie-import komt uit Rusland. De sterke prijsstijgingen hebben geleid tot oproepen om de afhankelijkheid van de energie-import uit Rusland te verminderen en tegelijk de consumenten te beschermen tegen prijspieken en het economisch herstel van de pandemie in stand te houden.

Deze week heeft de regering belastingverlagende maatregelen voor in totaal 4,5 miljard euro dit jaar goedgekeurd, waaronder een tegemoetkoming voor automobilisten.

Minister van Financiën Christian Lindner wil ook een tijdelijke korting voor benzine en diesel invoeren, die de staat over drie maanden 6,6 miljard euro zou kosten.

Het voorstel van Lindner stuit op verzet van de ecologistische Groenen, die tegen staatssubsidies voor fossiele brandstoffen zijn. Dit heeft de eerste tekenen van spanning blootgelegd in de regeringscoalitie die wordt geleid door de sociaal-democraten (SPD) van Scholz samen met de Groenen en de pro-zakelijke Vrije Democraten van Lindner. Deze maand zijn er verkiezingen in de deelstaat Saarland, de eerste sinds de algemene verkiezingen van vorig jaar.

De Groenen en sommige SPD-wetgevers zijn tegen een universele korting, omdat goedverdienende autobezitters korting zouden krijgen terwijl de stijgende energieprijzen de huishoudens met een laag inkomen, van wie velen geen auto hebben, in de verdrukking brengen.

Sommige wetgevers zeggen dat stijgende energieprijzen het autorijden zouden ontmoedigen en Duitsland zouden helpen de uitstoot van broeikasgassen, die vorig jaar met 4,5% steeg, te verminderen.

Economen hebben ook vraagtekens geplaatst bij de doeltreffendheid van het voorstel. Een econoom die de regering adviseert, vergeleek een universele korting met "geld uit het raam gooien".

Uit de Civey-peiling blijkt dat 52% vindt dat de benzine- en dieselkorting van Lindner geen zin heeft, terwijl 39% het idee steunt.

Lindner, die een Porsche bezit, verwierp deze week op een nieuwsconferentie standpunten die zijn voorstel als een "subsidie voor fossiele brandstoffen" bestempelden. Een journalist vroeg Lindner of hij een korting zou krijgen bij het tanken van zijn sportwagen.

"Het is eerder een instrument om in te grijpen tijdens een crisis," zei Lindner.

Een prominente podcaster noemde Lindner's voorstel een "Poetin-Soli," kort voor "Poetin solidariteitsbelasting."