"We zien duidelijk een hausse in hardlopen in de hele wereld," vertelde Chief Executive Bjorn Gulden aan journalisten, waarbij hij opmerkte dat yoga en andere buitenactiviteiten het ook goed doen. Hij verwacht dat de trend van gezond leven ook na de pandemie zal aanhouden.

Gulden zei dat zijn optimisme wordt onderstreept door het feit dat de orders voor 2021 met bijna 30% zijn gestegen ten opzichte van een jaar geleden, waarbij de boekingen voor hardloopproducten bijzonder hoog zijn.

Er is echter nog steeds onzekerheid over wanneer de lockdowns in Europa zullen eindigen, met ongeveer de helft van de winkels die zijn producten verkopen momenteel gesloten in zijn thuisregio.

Voor het volledige jaar verwacht Puma ten minste een matige stijging van de omzet in constante valuta, met een opwaarts potentieel, en een aanzienlijke verbetering van zowel de operationele als de nettowinst ten opzichte van 2020.

Aandelen in Puma waren 2,9% lager om 1100 GMT.

"De formulering van de outlook lijkt zachter dan we hadden verwacht, zelfs naar Puma's voorzichtige maatstaven", zei James Grzinic, analist bij Jefferies.

Gulden merkte op dat een tekort aan zeecontainers die in Azië gemaakte producten vervoeren een impact zou hebben op de marges, met vrachttarieven die waarschijnlijk zullen verdubbelen in de komende 12 maanden.

Puma zal zich in de toekomst meer richten op de vrouwenmarkt, zei Gulden, door schoenen te ontwikkelen die beter zijn afgestemd op vrouwenvoeten voor hardlopen en voetbal en door te profiteren van partnerschappen met beroemdheden als zangeres Dua Lipa en model Cara Delevingne.

Gulden gaf toe dat Puma traag was geweest met het creëren van een eigen app, maar dat het van plan is om er tegen het einde van het jaar een te lanceren, ter verdere ondersteuning van de online verkoop, die in 2020 met 63% groeide.

Rivaal Nike verhoogde in december zijn omzetverwachting voor het hele jaar nadat de vraag naar buitensportkleding de online verkoop met 84% had doen stijgen.

Gulden zei dat hij hoopvol is dat de Olympische Spelen in Japan zullen doorgaan en dat het Europees kampioenschap voetbal ook zal plaatsvinden nadat beide waren uitgesteld vanaf 2020.

(1 dollar = 0,8226 euro)