Moskou ziet de 2.600 km lange pijpleiding - met een capaciteit van 50 miljard kubieke meter (bcm) gas per jaar - als een manier om de verloren export naar Europa te vervangen.
President Vladimir Poetin besprak het plan met de Chinese president Xi Jinping tijdens een top in Moskou deze week, en Novak zei dinsdag dat het gasbedrijf Gazprom instructies had gekregen om zo snel mogelijk tot een overeenkomst te komen.
"Nu worden de contractvoorwaarden afgerond tussen Gazprom en het Chinese bedrijf CNPC. Er wordt al gewerkt aan een haalbaarheidsstudie, het ontwerp van de route van de gaspijpleiding door het grondgebied van Mongolië", aldus TASS donderdag.
"We hopen en zijn er zeker van dat onze bedrijven tegen het einde van het jaar tot een overeenkomst zullen komen en het contract zullen ondertekenen."
Rusland heeft haast om de overeenkomst te sluiten, maar Peking bevindt zich in een goede positie om hard te onderhandelen over de prijs. Volgens deskundigen zal China naar verwachting pas na 2030 extra gas nodig hebben.
Moskou heeft de overeenkomst harder nodig dan Peking, omdat Gazprom naar China kijkt om de ineenstorting van de Europese markt, die vroeger goed was voor 80% van zijn export, te compenseren.
Als gevolg van sancties en de onverklaarbare explosies van vorig jaar in de Nord Stream-pijpleidingen onder de Oostzee, verwachten analisten dat Gazprom dit jaar slechts 50-65 bcm aan Europa en Turkije zal leveren, na een piek van ongeveer 200 bcm in 2018.
Een eerste Power of Siberia-pijpleiding is al in bedrijf en Novak heeft bevestigd dat deze dit jaar 22 bcm gas aan China zal leveren. Tegen 2027 moet de volledige capaciteit van 38 bcm zijn bereikt.
