Amerikaanse functionarissen zeiden vorige maand dat Washington over informatie beschikte dat Iran voorbereidingen trof om Rusland tot honderden drones te leveren, waaronder enkele die geschikt zijn voor wapens, en dat Russische functionarissen Iran hadden bezocht om onbemande luchtvaartuigen (UAV's) met aanvalscapaciteit te bekijken.
De bewering wekte de bezorgdheid dat Iran, dat drones aan zijn bondgenoten in het Midden-Oosten heeft geleverd, nu steun aan Rusland gaf voor zijn oorlog in Oekraïne.
De toenmalige Iraanse minister van Buitenlandse Zaken ontkende de bewering, ook in een telefoongesprek met zijn Oekraïense ambtgenoot.
De plaatsvervangend woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Vedant Patel, vertelde verslaggevers tijdens een telefonische briefing op donderdag dat Russische functionarissen "in de afgelopen weken" in Iran een training over drones hadden gegeven.
De Verenigde Staten zouden hun sancties tegen zowel de Russische als de Iraanse wapenhandel "krachtdadig handhaven", zei hij. De overdracht van drones tussen de twee landen was "potentieel sanctioneerbaar onder talrijke autoriteiten," zei Patel.
"Wij blijven ongelooflijk bezorgd over het gebruik en de proliferatie van UAV's door Iran. Die zijn gebruikt om Amerikaanse strijdkrachten, onze partners in de regio en internationale scheepvaartentiteiten aan te vallen," zei Patel.
