Centraal-Azië kreeg de grootste opwaartse herziening van alle EBRD-regio's in de laatste tweejaarlijkse groeiprognose van de kredietverstrekker, die nu verwacht dat de regio in 2023 met 5,7% en in 2024 met 5,9% zal groeien.
"Ze fungeren als tussenpersoon in de handel tussen West-Europa en Rusland," vertelde Beata Javorcik, hoofdeconoom van de EBRD, aan Reuters. Dit komt door Westerse sancties die de handel met Rusland beperkten na de oorlog in Oekraïne.
"Rusland registreerde 3,5 miljoen nieuwe arbeidsmigranten in 2022, en 90% van hen komt uit Centraal-Azië. En omdat de (Russische) roebel in de eerste helft van het jaar sterk stond, heeft dat de overmakingen naar die landen gestimuleerd."
Russische bedrijven die hun activiteiten naar Centraal-Aziatische landen verplaatsen en de Chinese vraag naar grondstoffen zorgden voor een extra impuls.
De EBRD heeft ook haar vooruitzichten voor de groei in Turkije verhoogd omdat de nationale regering de fiscale stimuleringsmaatregelen in de aanloop naar de presidentsverkiezingen in mei heeft opgevoerd. Dit zal helpen om de zwakkere groeivooruitzichten in opkomend Europa en het Middellandse Zeegebied gedeeltelijk te compenseren, volgens het laatste rapport van de bank over economische vooruitzichten.
De groei voor Turkije, de grootste ontvanger van EBRD-fondsen, is voor 2023 naar boven bijgesteld van 2,5% naar 3,5%, terwijl de economieën in Centraal-Europa en de Baltische staten naar verwachting zullen groeien met 0,5% in 2023 en 2,5% in 2024.
Over het geheel genomen zal de EBRD-regio, die ongeveer 40 economieën omvat, naar verwachting groeien met 2,4% in 2023 en 3,2% in 2024.
LAGERE CPI, MAAR NOG STEEDS HOOG
De energiekosten bleven een knelpunt.
Het gasverbruik in opkomend Europa daalde tijdens de winter van 2022-2023 met meer dan 20% j-o-j, omdat minder aanvoer vanuit Rusland de energieprijzen opdreef. Maar zelfs toen de gasprijzen in Europa afnamen tot het niveau van begin 2021, bleven ze bijna vier keer zo hoog als de Amerikaanse gasprijzen, voegde het rapport eraan toe.
"De landen bevinden zich op een desinflatoir pad, maar het zal een tijdje duren voordat ze hun doelen weer bereiken," zei Javorcik.
Volgens het rapport is de Europese industrie afgestapt van gasintensieve sectoren, zoals bouwmaterialen, chemicaliën, basismetalen en papier, terwijl de productie in minder koolstofintensieve sectoren, zoals elektrische apparatuur, autofabricage en farmaceutische producten, is toegenomen.
De inflatie in de EBRD-regio bedroeg in juli gemiddeld 9,7%, tegen 17,5% in oktober vorig jaar.
Landen als Albanië, Montenegro en Kosovo hadden in het eerste deel van het jaar te maken met een zwakkere buitenlandse vraag van hun belangrijkste handelspartners in de eurozone, maar zouden worden geholpen door beter dan verwachte prestaties in hun toeristische sector.
Zo steeg het aantal toeristen in Albanië in de eerste zeven maanden van 2023 met 30% j-o-j, wat de groei op korte en middellange termijn ondersteunt. Samen met Griekenland, Turkije en Montenegro verwachten veel landen meer toeristen dan in 2019, voordat de COVID-19 pandemie toesloeg.
