Russische miljardairs zien collectieve rijkdom in de buurt van $600 miljard - Forbes

De rijkste mensen van Rusland hebben het afgelopen jaar 72 miljard dollar aan hun fortuin toegevoegd, waardoor hun gezamenlijke rijkdom nu 577 miljard dollar bedraagt, aldus Forbes op dinsdag, met Vagit Alekperov, voormalig president van oliemaatschappij Lukoil, op de eerste plaats.

In 2021, voor de Russische invasie in Oekraïne, schatte Forbes de totale rijkdom van Russische miljardairs op $606 miljard. De hoge grondstoffenprijzen van de afgelopen twee jaar en de op oorlog gerichte economische groei van Rusland, die de impact van de Westerse sancties in de kiem smoort, hebben bijgedragen aan een herstel in de richting van dat cijfer.

Veel Russische miljardairs vielen onder Westerse sancties toen het Westen president Vladimir Poetin en degenen die dicht bij hem stonden, wilde straffen voor het uitbreken van de oorlog in Oekraïne. Hun totale rijkdom daalde tot 353 miljard dollar in 2022.

Alekperovs fortuin steeg het afgelopen jaar van $20,5 miljard naar $28,6 miljard, aldus Forbes. Hij nam de eerste plaats in Rusland over van Andrei Melnichenko, die nu op de zevende plaats staat en zijn fortuin maakte in kunstmest en wiens waarde daalde van $25,2 miljard naar $21,1 miljard.

Leonid Mikhelson, het hoofd van de Russische aardgasproducent Novatek, werd door Forbes op de tweede plaats gezet. Zijn vermogen steeg met $5,8 miljard naar $27,4 miljard.

Forbes zei dat er nu wereldwijd meer miljardairs zijn dan ooit, met 2.781 in totaal en dat de top 20 het grootste deel van de toename in rijkdom voor zijn rekening neemt. Alekperov stond wereldwijd op de 59e plaats.

"Ze zijn rijker dan ooit, met een gezamenlijke waarde van $14,2 biljoen, een stijging van $2 biljoen ten opzichte van 2023," zei Forbes.

Poetin heeft herhaaldelijk aangeprezen dat de Westerse sancties er niet in geslaagd zijn om de Russische economie te vernietigen en heeft het feit benadrukt dat de Russische economie vorig jaar sneller is gegroeid - met een BBP-groei van 3,6% - dan die van de Groep van Zeven landen die grotendeels verantwoordelijk zijn voor de sancties.

De Russische economie, die kan bogen op enorme natuurlijke rijkdommen, is sterk opgeveerd na een inzinking in 2022, maar de groei leunt zwaar op de door de staat gefinancierde wapen- en munitieproductie voor de oorlog in Oekraïne, waardoor problemen worden verhuld die een verbetering van de levensstandaard van de Russen in de weg staan.

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) verwacht dit jaar een Russische BBP-groei van 2,6%, maar voorziet moeilijke tijden voor de economie door uitstroom van mensen en tekorten aan technologie.

Vooral Russische zakenmensen hebben geprofiteerd van de uittocht van westerse bedrijven, waarbij tal van bedrijven hun activa goedkoop hebben verkocht of hun Russische activiteiten in beslag hebben laten nemen en lokale managers hebben laten installeren.