Andrei Belousov, de Russische minister van Defensie, heeft de Generale Staf van het leger opdracht gegeven om met voorstellen te komen voor een snelle aanpak van "provocaties" door Amerikaanse strategische drones die boven de Zwarte Zee opereren, aldus het ministerie van Defensie op vrijdag.

Het ministerie zei in een verklaring dat het verhoogde activiteit in het gebied had opgemerkt van Amerikaanse drones die volgens het ministerie bezig waren met verkenningsmissies en het verzamelen van doelwitinformatie voor westerse wapens met hoge precisie die door Oekraïne worden gebruikt om Russische faciliteiten aan te vallen.

"Dit toont de toenemende betrokkenheid van de Verenigde Staten en NAVO-landen in het conflict in Oekraïne aan de kant van het regime in Kiev," zei het ministerie van Defensie.

"Dergelijke vluchten vergroten de kans op luchtruimincidenten met Russische vliegtuigen, waardoor het risico op een directe confrontatie tussen de (NAVO-)alliantie en de Russische Federatie toeneemt."

Het zei dat NAVO-landen verantwoordelijk zouden zijn voor dergelijke incidenten.

In de verklaring werd de Krim niet genoemd, het Zwarte Zeegebied dat Moskou in 2014 van Oekraïne annexeerde. Maar Russische militaire faciliteiten op de Krim zijn herhaaldelijk het doelwit geweest van Oekraïense strijdkrachten, onder andere met westerse raketten.