Op beelden die door president Volodymyr Zelenskiy verspreid werden, was te zien hoe een enorme vlammenzee woedde in een uitgestrekt gebouw en hoe donkere rook de lucht in gierde, terwijl buiten toeschouwers stonden. Reuters kon de beelden niet onmiddellijk verifiëren.
Zelenskiy zei dat er meer dan 1.000 mensen in het winkelcentrum waren op het ogenblik van de aanval. Hij gaf geen details over de slachtoffers, maar zei: "Het is onmogelijk zich zelfs maar een voorstelling te maken van het aantal slachtoffers."
Er was een reddingsoperatie aan de gang en negen van de gewonden waren er ernstig aan toe, zei Kyrylo Tymoshenko, plaatsvervangend hoofd van het presidentieel bureau.
"Het is nutteloos om te hopen op fatsoen en menselijkheid van Rusland," schreef Zelenskiy op de berichten-app Telegram.
Kremenchuk, een industriestad van 217.000 vóór de Russische invasie van 24 februari in Oekraïne, ligt aan de Dnipro-rivier in de regio Poltava en is de vestigingsplaats van Oekraïnes grootste olieraffinaderij.
Er kwam geen onmiddellijk commentaar van Rusland, dat ontkent burgers opzettelijk als doelwit te nemen.
