De "Allied Resolve" oefeningen zullen gehouden worden in de buurt van de westelijke rand van Wit-Rusland, de grenzen van de NAVO-leden Polen en Litouwen, en zijn zuidelijke flank met Oekraïne, zei de Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko.
"Stel een precieze datum vast en laat het ons weten, zodat wij niet het verwijt krijgen dat wij hier zomaar uit het niets wat troepen masseren, alsof wij ons voorbereiden op een oorlog," zei hij tegen hoge militaire functionarissen.
De troepenbewegingen van Rusland worden nauwlettend in het oog gehouden nu een militaire opbouw in de buurt van de grenzen van Oekraïne en een spervuur van dreigende retoriek in het Westen de vrees hebben aangewakkerd dat Rusland van plan is binnen te vallen.
Moskou ontkent dergelijke plannen, maar heeft de impasse https://www.reuters.com/world/us-rallies-united-front-against-russia-putin-seeks-cracks-2022-01-14 gebruikt om campagne te voeren voor veiligheidsgaranties van het Westen, waaronder een stop op de uitbreiding van de NAVO en een formeel veto tegen Oekraïne https://www.reuters.com/world/europe/exclusive-ukraine-suspects-group-linked-belarus-intelligence-over-cyberattack-2022-01-15, een voormalige Sovjet-republiek, om ooit tot het militaire bondgenootschap toe te treden.
De Wit-Russische leider, een paria in het Westen sinds een grootscheepse repressie in 2020 en de migrantencrisis met de Europese Unie van vorig jaar, zei dat de oefeningen nodig waren omdat Oekraïne troepen had opgebouwd in de buurt van Wit-Rusland.
Hij zei dat Polen en de Baltische staten meer dan 30.000 soldaten in de buurt van de grenzen van Wit-Rusland hadden.
"NORMALE OEFENINGEN
Loekasjenko leidt sinds 1994 de voormalige Sovjetrepubliek die Moskou als een bufferstaat voor het Westen beschouwt en heeft de banden met Moskou aangehaald tijdens de massaprotesten die in 2020 uitbraken toen het Westen sancties oplegde.
"Dit moeten normale oefeningen zijn om een bepaald plan uit te werken voor de confrontatie met deze krachten: het Westen, de Baltische staten en Polen, en het zuiden - Oekraïne," zei hij in commentaar dat door de staatsmedia werd verspreid.
Het Kremlin zei afzonderlijk dat uit berichten dat Estland bereid was tot 5000 NAVO-troepen te herbergen, bleek dat Moskou zich terecht zorgen maakte.
"Het zijn precies dat soort dingen die bewijzen dat wij redenen hebben om bezorgd te zijn en het bewijst dat wij niet de reden zijn van de escalerende spanningen," zei de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov.
Hij werd tijdens een conferentiegesprek om commentaar gevraagd nadat een hoge Russische ambtenaar had geweigerd uit te sluiten of te bevestigen dat Rusland raketten in Venezuela of Cuba zou kunnen stationeren als het Westen zou weigeren Moskou veiligheidsgaranties te geven.
"Voor Latijns-Amerika - we hebben het daar over soevereine staten, laten we dat niet vergeten. En in de context van de huidige situatie denkt Rusland na over hoe het zijn eigen veiligheid kan garanderen... Wij zijn ... verschillende scenario's aan het bekijken," zei hij.
Los daarvan zei het Westelijk Militair District van Rusland dat zijn tankleger in vijf regio's oefeningen voor commandotroepen houdt, waaraan 800 militairen en meer dan 300 stuks materieel deelnemen, meldde het persbureau Interfax.
