De maatregel, die dinsdagavond met 8-3 stemmen werd goedgekeurd door de gemeenteraad van de op twee na dichtstbevolkte gemeente van de staat, werd onmiddellijk voor de rechter aangevochten door nationale voorstanders van wapenrechten.
Het wetsontwerp moet volgende maand nog een laatste "lezing" door de gemeenteraad ondergaan, een stap die grotendeels als plichtmatig wordt beschouwd, voordat het wet wordt. Als het eenmaal aangenomen is, zou het in augustus van kracht worden.
Reeds vóór de goedkeuring van dinsdag werd de verordening door voorstanders van wapenrechten aangewezen als een nieuw brandpunt in het nationale debat tussen voorstanders van een strengere wapenreglementering en voorstanders van het in het Tweede Amendement van de Amerikaanse grondwet vastgelegde recht om wapens te houden en te dragen.
De maatregel zou van stadsbewoners die wapens bezitten eisen dat zij een speciale aansprakelijkheidsverzekering afsluiten die verliezen en schade dekt die het gevolg zijn van nalatig of toevallig gebruik van hun wapens.
Stadswapenbezitters zouden ook een kleine jaarlijkse bijdrage moeten betalen die bestemd is voor wetenschappelijk onderbouwde programma's voor "schadebeperking" die vuurwapengeweld, zelfmoord, huiselijk geweld en andere risico's in verband met vuurwapens moeten terugdringen, aldus de stad in een verklaring waarin het wetsvoorstel wordt toegelicht.
"We zien een epidemie van geweld en schade door het gebruik van vuurwapens in steden in het hele land, en San José is daarop geen uitzondering," zei burgemeester Sam Liccardo tegen Reuters in een interview op woensdag. "Wij zijn het beu om te wachten tot het Congres in actie komt."
San Jose, in het hart van de Silicon Valley van Californië ten zuiden van San Francisco, is de eerste Amerikaanse gemeente die een dergelijke verordening aanneemt, zei hij. Tegenstanders zeiden dat zij vreesden dat de maatregel een precedent zou kunnen scheppen voor andere steden.
De stemming om de maatregel goed te keuren werd onmiddellijk veroordeeld door groepen voor wapenrechten als een inbreuk op de rechten van het Tweede Amendement.
De in Colorado gevestigde National Association of Gun Rights en zijn juridische arm zeiden op woensdag dat zij in de federale rechtbank in San Jose een proces hadden aangespannen om de handhaving van de maatregel tegen te houden als een ongrondwettelijke belasting op wapenbezit.
"Het belasten van een grondwettelijk recht is absoluut absurd en legt een onnodige last op gezagsgetrouwe wapenbezitters," zei de voorzitter van de vereniging, Dudley Brown, in een verklaring.
De California Rifle & Pistol Association zei op Twitter dat zij een rechtszaak aan het voorbereiden was, en noemde de verordening een ongrondwettelijke maatregel die criminelen zouden negeren.
De voorstanders van het wetsvoorstel haalden een studie uit 2021 aan, waaruit bleek dat de belastingbetalers van San José het particuliere wapenbezit subsidiëren met $151 per jaar per huishouden dat een wapen bezit - of $40 miljoen per jaar in totaal - door de kosten van de politie en de noodhulp bij vuurwapen-gerelateerd geweld.
"Het Tweede Amendement beschermt absoluut het recht van de Amerikanen om wapens te bezitten, maar het vereist niet dat de belastingbetalers dat recht subsidiëren," zei Liccardo.
Volgens het Giffords Law Center to Prevent Gun Violence sterven er jaarlijks zo'n 36.000 Amerikanen of meer door vuurwapens, of ongeveer 100 per dag.
De Verenigde Staten zijn de koplopers in wapengeweld in landen met een hoog inkomen, en nemen 9% van alle vuurwapenmoorden ter wereld voor hun rekening, zelfs met 4% van de wereldbevolking, terwijl ze ook meer wapens in burgerbezit hebben - 393 miljoen - dan om het even welke vergelijkbare natie, aldus het Giffords Law Center. (Verslaggeving door Steve Gorman in Los Angeles; Aanvullende rapportage door Keith Coffman in Denver, Brendan O'Brien in Chicago en Akriti Sharma in Bengaluru; redactie door Timothy Heritage, Jonathan Oatis en Richard Chang)
