BERKSHIRE HATHAWAY INC. 
Dan Sheridan, die op 26 april CEO werd, zei in een interview tijdens het jaarlijkse aandeelhoudersweekend van Berkshire dat Brooks van plan is om dit najaar haar eerste winkel in China te openen, in Shanghai, en mogelijk later nog meer.
"China is een top-10 markt voor hardloopparticipatie," zei hij vrijdag. "Dit is een 30- tot 50-jarige strategie voor Brooks. We doen dit voor de lange termijn."
De Europese markten beginnen weer op te leven nadat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en de stijgende energiekosten ervoor zorgden dat consumenten zich terugtrokken, terwijl retailers worstelden met overtollige voorraden en dalende marges.
Sheridan, 51, zei dat het aantal hardlopers wereldwijd tegen 2031 zou kunnen verdubbelen. Hij gelooft dat het 110 jaar oude Brooks goed gepositioneerd is om de verkoop binnen te halen met 300 miljoen mensen die hardlopen of wandelen als hun belangrijkste fitnessactiviteit.
"Als je kijkt naar de mogelijkheden voor dit merk en de trends die deze mogelijkheden ondersteunen, is het gemakkelijk om enthousiast te zijn over onze groei en onze toekomst," zei hij.
Sheridan volgt Jim Weber op, die 23 jaar aan het hoofd stond van Brooks en het merk van bijna faillissement naar $1,2 miljard aan inkomsten bracht. Weber, 64, heeft zich voornamelijk om gezondheidsredenen teruggetrokken.
De nieuwe CEO trad in 1998 bij Brooks in dienst en heeft er zijn hele carrière doorgebracht. In 2019 werd hij chief operating officer en in 2022 president.
Het bedrijf uit Seattle heeft volgens Circana/Retail Tracking Service een marktaandeel van 21% op de Amerikaanse markt voor hardloopschoenen voor volwassenen, met de Ghost en Adrenaline GTS als best verkopende merken.
NIEUWE PRODUCTEN
Brooks, dat 85% van de omzet uit de VS haalt, richt zich op de bovenkant van de markt. "De juiste manier voor ons om de hardloper te winnen is door een op wetenschap gebaseerde aanpak in combinatie met een geweldig ontwerp," zei Sheridan.
De pandemische groei in hardlopen heeft geholpen om de prijzen te ondersteunen, zei hij. De gemiddelde verkoopprijs voor prestatiegerichte hardloopschoenen steeg in iets meer dan een jaar tijd met 11%, tot een gemiddelde van $87 in de VS.
De inflatiedruk en problemen met de toeleveringsketen zijn ook aan het afnemen, zei hij. De meeste schoenen van Brooks worden in Vietnam gemaakt, en een klein percentage komt uit Indonesië.
Deze problemen met de toeleveringsketen verstoorden de jaarlijkse en halfjaarlijkse productlanceringscycli van het bedrijf. "Dat kostte ons jaarlijks bijna 150 miljoen dollar aan inkomsten. We zijn weer terug bij een volledig productassortiment en een volledig draaiboek," zei hij.
De nieuwste innovatie: stikstofgeïnfundeerde demping in de Glycerin 21 van $160, die volgens Sheridan de impact dempt maar energie teruggeeft aan de loper. (Verslag door Jonathan Stempel in Omaha, Nebraska)
