De schuldeisers van Sri Lanka worstelen om een consensus te bereiken over de schuld van de natie en het zou wel eens moeilijk kunnen worden om een akkoord te bereiken tijdens de vergaderingen van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank deze week, zei een hoge Japanse functionaris op woensdag.
"We voeren dagelijks besprekingen (met belanghebbenden)," vertelde Masato Kanda, de Japanse viceminister van Financiën voor internationale zaken, aan verslaggevers toen hem werd gevraagd of hij contact had met China, de grootste schuldeiser van Sri Lanka.
Sri Lanka, dat vastzit in de ergste economische crisis in 70 jaar, probeert zijn verplichtingen met een aantal schuldeisers, waaronder China, te herstructureren. Er wordt verwacht dat de zogenaamde Club van Parijs, Japan en India tijdens de IMF-vergaderingen een overeenkomst zullen aankondigen, vertelde een bron met directe kennis van de besprekingen aan Reuters.
Eerder op de dag zei het ministerie van Financiën van Sri Lanka dat de Export-Import Bank of China een eerste schuldherschikkingsovereenkomst met het land had verlengd. Maar het was onduidelijk onder welke voorwaarden de schuld was geherstructureerd in een deal die sommigen verraste.
Het IMF zei eerder op woensdag, toen het gevraagd werd naar de Chinese deal, dat het niet op de hoogte was gebracht van specifieke overeenkomsten met betrekking tot Sri Lankaanse schuldbesprekingen.
Sri Lanka is ook in gesprek over een reddingsoperatie van het IMF ter waarde van $2,9 miljard. Maar in september weigerde het fonds een tweede tranche van ongeveer 330 miljoen dollar vrij te geven uit bezorgdheid over een mogelijk tekort aan overheidsinkomsten.
Colombo heeft de schuldaflossingen in mei 2022 opgeschort. (Verslaggeving door Leika Kihara, Redactie door Chris Reese en Richard Chang)
