De poging is de nieuwste poging van een federale wetgever uit een raffinagestaat om zich te verzetten tegen beleidsmaatregelen die de vraag naar fossiele brandstoffen zouden kunnen ondermijnen.
Maar het krijgt tegenwerking van de biobrandstoffenindustrie, die ervoor gekozen heeft om zich aan te sluiten bij de industrie voor elektrische voertuigen (EV) als bestrijders van klimaatverandering, in plaats van bij de raffinage-industrie ter verdediging van vloeibare brandstoffen. In het geding is een voorstel van de regering Biden dat EV-fabrikanten voor het eerst zou toestaan om een miljardenmarkt voor verhandelbare kredieten voor hernieuwbare brandstoffen aan te boren in het kader van de Renewable Fuel Standard (RFS). EV-fabrikanten, zoals Tesla Inc., zouden de credits, bekend als RIN's, kunnen genereren en verkopen aan raffinaderijen, als ze kunnen bewijzen dat de auto's en vrachtwagens die ze maken, aangedreven worden door elektriciteit van fabrieken die biobrandstoffen verbranden. Onder de RFS moeten raffinaderijen steeds grotere hoeveelheden biobrandstoffen bijmengen in de brandstofpool of een gelijkwaardig aantal credits kopen. Het is een economische boom geweest voor maïstelers en staten in het Middenwesten die de ethanolproductie ondersteunen, maar kleine raffinaderijen beweren dat de nalevingskosten hun bestaan en duizenden goedbetaalde vakbondsbanen bedreigen. In de voorgestelde brief die door Lee wordt verspreid, zegt hij dat het zogenaamde E-RIN-voorstel om elektrische voertuigen op te nemen een te grote stap is voor een programma dat is ontworpen voor vloeibare brandstoffen, en dat er geen realistische poging wordt gedaan om te bewijzen dat elektriciteit die wordt opgewekt door biogas zoals methaan, daadwerkelijk een auto aandrijft. Hij noemde het een "poging van de regering Biden om de markt voor EV's te steunen met de bedoeling om de vraag naar de verbrandingsmotor te vernietigen en consumenten geen andere keuze te geven dan EV's te gaan rijden," volgens de brief die Reuters heeft gezien. Volgens gegevens in het document is een van de auteurs van de brief een lobbyist bij HollyFrontier Corp, die een raffinaderij heeft in Utah.
Lee heeft "al lang toegezegd dat hij zich zal verzetten tegen de lastige en onderdrukkende regels en voorschriften van de uitvoerende macht", aldus Lee Lonsberry, een woordvoerder van Lee. Lonsberry zei dat de ontwerpbrief het resultaat is van overleg met meerdere industriële partners die door deze regels beïnvloed worden.
HollyFrontier heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
In een e-mail die door een groep voorstanders van biobrandstoffen werd verspreid onder het personeel van het Congres, werden wetgevers aangespoord om de brief niet te ondertekenen, waarbij erop werd gewezen dat de industrie het plan van Biden steunt om EV's op te nemen in de Renewable Fuel Standard, ook al ziet de industrie enkele problemen met de details ervan.
