De sojabonen- en maïsfutures in Chicago stegen maandag, maar bleven in de buurt van de laagste niveaus in drie jaar toen de vraag in topimporteur China daalde en speculanten gokten op verdere prijsdalingen.

Tarwe daalde omdat goedkope zendingen uit het Zwarte Zeegebied de prijzen bleven drukken.

Het meest actieve sojacontract op de Chicago Board of Trade (CBOT) stond 0,4% hoger op $11,88-1/4 per bushel tegen 0525 GMT, terwijl CBOT maïs 0,2% steeg naar $4,30 per bushel.

Beide contracten daalden vorige week naar hun laagste niveau sinds december 2020, waarbij sojabonen $11,79 en maïs $4,28-1/4 aantikten.

CBOT Tarwe daalde 0,3% naar $5,94-3/4 per bushel, en bleef daarmee op enige afstand boven een driejarig dieptepunt van $5,40 dat afgelopen september werd bereikt.

Het aanbod van sojabonen uit Zuid-Amerika is overvloedig, terwijl de vraag in China verzwakt omdat een krimpende varkensstapel de behoefte aan diervoeder vermindert, zei Vitor Pistoia van Rabobank in Sydney.

"China importeert ruwweg 60% van alle geëxporteerde sojabonen. Als ze niet veel kopen, zal de prijs dalen," zei hij, eraan toevoegend dat de prijsdynamiek mogelijk pas verandert wanneer eind maart gegevens worden gepubliceerd over de hoeveelheid land die Amerikaanse boeren hebben beplant met sojabonen, maïs en tarwe.

De handel was gematigd omdat de markten in China, Hongkong, Japan, Zuid-Korea, Singapore, Taiwan, Vietnam en Maleisië maandag gesloten waren vanwege een officiële feestdag.

Het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA), het Braziliaanse landbouwagentschap Conab en twee privévoorspellers verlaagden hun schattingen voor de sojaoogst van 2023/24 in Brazilië, de grootste sojaproducent ter wereld.

Maar het USDA heeft zijn schattingen voor de laatste oogst van Brazilië aanzienlijk verhoogd en Argentinië ligt op schema voor een recordoogst, waardoor eventuele vrees voor tekorten wordt weggenomen.

Het overvloedige aanbod van Braziliaanse bonen heeft de Amerikaanse soja-export dit jaar doen verschrompelen en de prijzen in Chicago onder druk gezet.

De USDA verhoogde haar schatting voor de Amerikaanse eindvoorraden van sojabonen voor 2023/24 tot 315 miljoen bushels, een stijging ten opzichte van 280 miljoen in januari en ruim boven de schattingen van analisten.

De netto shortpositie van speculanten in sojabonen van Chicago kwam vorige week dichter bij een recordhoogte en fondsen verkochten vrijdag opnieuw soja, aldus handelaars.

Voor maïs verlaagden de USDA en Conab hun schattingen voor de Braziliaanse oogst, maar de USDA verhoogde haar prognose voor de Amerikaanse eindvoorraden voor maïs in 2023/24 met meer dan de meeste analisten hadden verwacht tot 2,172 miljard bushels.

Speculanten hebben ook hun grootste netto shortpositie in maïs sinds jaren.