Syngenta in Chinese handen tekent beroep aan tegen veto van Italië over overeenkomst zaadproducent - bronnen

De Chinese agrochemiereus Syngenta heeft beroep aangetekend bij een administratieve rechtbank nadat Rome zijn poging had geblokkeerd om de Italiaanse groentezaadproducent Verisem te kopen, vertelden twee bronnen die dicht bij de zaak staan aan Reuters.

De maatregel onderstreept het risico van juridische geschillen als gevolg van het streven van premier Mario Draghi om Chinese bedrijfsovernames in het land aan banden te leggen, waarbij gebruik wordt gemaakt van de zogeheten "gouden machtswetgeving" van Rome, die bedoeld is om strategische activa te beschermen.

Om het risico op rechtszaken te beperken, overweegt de regering compensatie aan te bieden aan bedrijven die worden benadeeld door de toepassing van de anti-overnameregels, meldde Reuters vorige maand.

Draghi blokkeerde de overname van Verisem in oktober. Het was de tweede van drie keer tijdens zijn elf maanden durende regering dat hij de gouden macht gebruikte om ongewenste biedingen af te weren in sectoren als telecommunicatie, energie en agrovoeding.

Volgens de Italiaanse landbouwlobby Coldiretti zou de stap van Sygenta het strategische evenwicht in de wereld wat betreft de controle over zaden voor de groente- en kruidenproductie naar Azië hebben verschoven.

Verisem nam deel aan het beroep als medeaanklager, zeiden de bronnen, die vroegen om niet bij naam genoemd te worden. Verisem was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

Een van hen zei dat de twee bedrijven de regering ervan beschuldigen "ten onrechte" stappen te hebben verworpen die zij hadden genomen om ervoor te zorgen dat de voorwaarden van de overname de Italiaanse strategische belangen zouden beschermen.

In een andere zaak ging LPE, een in Milaan gevestigde producent van halfgeleiderapparatuur, vorig jaar ook in beroep nadat Rome had voorkomen dat het werd overgenomen door het Chinese Shenzhen Invenland Holdings Co Ltd.

Het in Zwitserland gevestigde Syngenta werd in 2017 voor 43 miljard dollar gekocht door ChemChina, dat eerder dit jaar werd opgevouwen in Sinochem Holdings Corp. De groep had ongeveer 200 miljoen euro (226,1 miljoen dollar) geboden om Verisem te kopen, hebben bronnen aan Reuters verteld.

Verisem, dat te koop is aangeboden door het Amerikaanse fonds Paine Schwarts and Partners, beschrijft zichzelf op zijn website als een wereldwijde zaadproducent met verwerkingsfaciliteiten in Italië, Frankrijk en Noord-Amerika.

De gouden macht geldt voor pogingen van niet-EU groepen en - onder een tijdelijk kader dat Rome vorige maand verlengde tot het einde van dit jaar - EU-kandidaten om strategische bedrijven te kopen, waaronder banken en verzekeraars.

(1 dollar = 0,8846 euro)