Twee explosies op vrijdag, waarbij een burger gedood werd en drie politieagenten gewond raakten, werden uitgevoerd door "G5", een militante groep van de Patani Verenigde Bevrijdingsorganisatie (PULO), vertelde haar voorzitter, Kasturi Mahkota, aan Reuters.
PULO is uitgesloten van de besprekingen tussen de Bangkok en de Barisan Revolusi Nasional (BRN), die twee weken geleden overeenkwamen het geweld tijdens de islamitische heilige maand tot en met 14 mei te stoppen.
Meer dan 7.300 mensen zijn sinds 2004 gedood bij de gevechten tussen de regering en schimmige groepen die onafhankelijkheid nastreven voor de Maleis-Moslim provincies Narathiwat, Yala, Pattani en delen van Songkhla. Het gebied maakte deel uit van het Patani-sultanaat dat Thailand in 1909 in een verdrag met Groot-Brittannië annexeerde.
Regeringsonderhandelaars veroordeelden het geweld in een e-mail aan Reuters op zondag, maar zeiden dat de wapenstilstandsovereenkomst met de BRN van kracht blijft. Coördinatoren van beide partijen werkten nauw samen om te voorkomen dat anderen de besprekingen zouden bederven, zeiden zij.
"Het bijeenbrengen van groepen voor de vredesdialoog is een interne aangelegenheid voor de andere partij, en het Thaise team is bereid en blij om met alle groepen te praten," schreef de regeringsdelegatie.
De BRN weigerde commentaar te geven.
Bij de besprekingen wordt gestreefd naar een politieke oplossing voor het al tientallen jaren durende conflict binnen het kader van de Thaise grondwet. De besprekingen zijn sinds het begin in 2013 vaak verstoord geweest. De laatste ronde begon in 2019.
Kasturi van PULO vertelde Reuters op zaterdag dat "de besprekingen niet inclusief genoeg zijn en dat het te snel gaat." De opstandige groepering maakt bezwaar tegen de overeenkomst die de mogelijkheid van onafhankelijkheid van het boeddhistische Thailand, dat de meerderheid heeft, zou uitsluiten.
