Tornado in Louisiana doodt moeder en zoon na enorme winterstorm in hartje VS

Een moeder en haar zoontje zijn vannacht omgekomen toen een tornado een plattelandsstadje in het noordwesten van Louisiana trof, een van een zwerm tornado's die in de regio neerstreken als onderdeel van een massaal winterstormsysteem dat de Verenigde Staten teistert.

De eerste hulpverleners vonden de overleden jongen in een bebost gebied bij zijn verwoeste huis in Keithville, Louisiana, een stad met 300 inwoners, dinsdagavond laat nadat een tornado in het gebied was gesignaleerd, zei de sheriff van Caddo Parish in een verklaring.

Zoekers vonden later het lichaam van de moeder van de jongen onder puin een straat verder van het verwoeste huis, zei sheriff Steve Prator, en merkte op dat een volwassen man naar een plaatselijk ziekenhuis werd gebracht met onbekende verwondingen.

"Verschillende structuren werden beschadigd. Elektrische leidingen en bomen werden ook neergehaald," zei hij.

De tornado was één van de 18 tornado's die dinsdag laat en woensdag vroeg in Texas, Louisiana en Mississippi werden gemeld en die schade veroorzaakten aan structuren en elektriciteitsleidingen en bomen neerhaalden, aldus de National Weather Service.

De tornado's maakten deel uit van een uitgebreide winterstorm die de afgelopen twee dagen over het hart van de Verenigde Staten trok, waardoor delen van de Upper Plains en het Midwesten bedolven raakten onder opwaaiend sneeuw, scholen werden gesloten en wegen onbegaanbaar werden.

Er werd verwacht dat het systeem woensdag sneeuwstormen in het noorden en overstromingen met kans op tornado's in het zuiden zou blijven veroorzaken. Het dreigde ook delen van het oosten te bedekken met ijs en sneeuw tot donderdag.

IJsaccumulatie kan bomen en elektriciteitsleidingen doen omvallen en stroomuitval veroorzaken, terwijl de wegen gevaarlijk worden, aldus het NWS, dat automobilisten oproept thuis te blijven.