In Arizona en Michigan zouden kandidaten die de valse beweringen van de voormalige president over kiezersbedrog hebben omhelsd, de Republikeinse nominaties voor gouverneur kunnen winnen, ook al zijn sommigen in hun partij bezorgd dat zij te extreem zouden kunnen zijn om op 8 Nov. te winnen.

De kiezers in Kansas zullen beslissen of zij de grondwet van de staat willen wijzigen om de Republikeinse wetgevende macht in staat te stellen abortus te verbieden of te beperken, het eerste initiatief van die strekking sinds het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in juni het recht op abortus in het hele land heeft afgeschaft.

Twee Republikeinse afgevaardigden die stemden voor de impeach van Trump na de aanslag van 6 januari 2021 op het Capitool door zijn aanhangers, Peter Meijer van Michigan en Jamie Herrera Beutler van Washington, hebben ook te maken met door Trump gesteunde primaire uitdagers.

Op maandag publiceerde Meijer een opiniestuk waarin hij de Democraten veroordeelde voor het voeren van advertenties om zijn extreem-rechtse tegenstander te steunen, nadat hij gewaarschuwd had dat zulke kandidaten gevaarlijk zijn, als onderdeel van een riskante politieke strategie om de kansen van de Democraten op een overwinning in november te vergroten.

Nu de economie op de rand van een recessie balanceert en de inflatie sterk toeneemt, is slechts 37% van de Amerikanen het eens met de prestaties van president Joe Biden. Dat weegt op de Democraten in de aanloop naar de algemene verkiezingen in november, wanneer de Republikeinen de voorkeur geven aan de controle over het Huis van Afgevaardigden en misschien de Senaat.

De controle over een van beide kamers zou de Republikeinen de macht geven om de wetgevende agenda van Biden te dwarsbomen en politiek schadelijke hoorzittingen te beginnen.

De Democraten hebben ook een aantal politieke nederlagen te verwerken gekregen van het zwaar conservatieve Hooggerechtshof, vooral op het gebied van abortus, die zij zelfs met de controle over het Congres en het Witte Huis niet konden tegenhouden.

STEUNBETUIGINGEN VAN TRUMP

Terwijl hij openlijk blijft flirten met de mogelijkheid om zich in 2024 opnieuw kandidaat te stellen voor het presidentschap, heeft Trump meer dan 100 kandidaten voor de verkiezingen van dit jaar gesteund. De meeste zijn veilige weddenschappen -- zittende Republikeinen in conservatieve districten -- maar zelfs in concurrerende races heeft hij een winnende staat van dienst gehad.

De door Trump gesteunde kandidaten hebben de Republikeinse voorverkiezingen voor de Senaat gewonnen in Pennsylvania, Georgia, North Carolina en Ohio, hoewel zijn kandidaten de voorverkiezingen voor het gouverneurschap van Georgia en voor het Huis van Afgevaardigden in South Carolina verloren.

"Trump blijft echt populair bij de Republikeinse kiezers voor de voorverkiezingen. Ik denk niet dat je kunt onderschatten hoe hij de partij naar zijn evenbeeld heeft herschapen," zei Alex Conant, een Republikeins strateeg. "Republikeinen die tegen Trump ingaan, hebben de neiging vertrapt te worden."

Dinsdag zullen de kiezers in Arizona kiezen tussen de door Trump gesteunde gubernatorkandidaat Kari Lake en Karrin Taylor Robson, die de steun heeft van Trump's vroegere vice-president, Mike Pence.

Lake, een voormalig nieuwsanker, herhaalt de valse beweringen van Trump dat zijn verkiezingsnederlaag in 2020 het gevolg was van fraude en heeft gezegd dat zij de staatsoverwinning van Biden in 2020 niet zou hebben gecertificeerd. Tijdens een recente campagnestop beweerde Lake zonder bewijs dat er al fraude is gepleegd tijdens de vervroegde stemmingen, wat suggereert dat zij dinsdag misschien geen nederlaag zal accepteren.

In de race voor secretary of state - de hoogste verkiezingsfunctionaris van de staat - is ook een door Trump gesteunde kandidaat, staatsafgevaardigde Mark Finchem. Finchem, die aanwezig was bij de toespraak van Trump op 6 januari 2021 in Washington, die voorafging aan de aanslag op het Amerikaanse Capitool, schreef donderdag op Twitter: "Trump heeft gewonnen," wat een Democratische kandidaat, Adrian Fontes, ertoe aanzette hem een "verrader" te noemen.

De Republikeinen van Arizona zullen ook een uitdager kiezen om het op te nemen tegen de Democratische senator Mark Kelly, die als een van de kwetsbaarste zittende Democraten wordt beschouwd.

Blake Masters, een voormalig technologieleider die zich achter de valse fraudeclaims van Trump heeft geschaard, heeft de steun van Trump en de steun van techmiljardair Peter Thiel. Hij gaat in de peilingen aan de leiding tegen Jim Lamon, een voormalig topman van een energiebedrijf, en procureur-generaal Mark Brnovich, die Trump verwijt dat hij de overwinning van Biden in de staat 2020 niet heeft teruggedraaid.

Chuck Coughlin, een ervaren Republikeins strateeg in Arizona, zei dat er "geen twijfel over bestaat" dat kandidaten als Lake en Finchem het moeilijker zullen hebben om in november te winnen.

Zijn bedrijf heeft onlangs een opiniepeiling gehouden waaruit bleek dat tweederde van de Republikeinse kiezers ten onrechte denkt dat de verkiezingen van 2020 ernstige integriteitsproblemen hadden - maar het algemene electoraat zal er heel anders uitzien, zei hij.

"Om in Arizona een staatsverkiezing te winnen, moet u niet-geaffilieerde kiezers voor u winnen," zei hij. "Die mensen houden niet van Trump."

In Missouri probeert de voormalige gouverneur Eric Greitens, die is afgetreden na een aantal schandalen met aanranding en fraude met campagnefinanciering, de Republikeinse nominatie voor de Senaat van de Verenigde Staten te winnen, ondanks oproepen van velen binnen zijn partij om zich terug te trekken uit vrees dat hij de Republikeinen in november een veilige zetel zou kunnen kosten.

Na beloofd te hebben hem in die race te steunen, beval Trump maandag de kiezers aan te kiezen voor Greitens of voor een van zijn rivalen, de procureur-generaal van de staat Eric Schmitt, met een verklaring waarin hij eenvoudigweg "Eric" steunde.

In Michigan zal een chaotische Republikeinse campagne voor gouverneur ten einde lopen, met verschillende kandidaten die strijden voor het recht om het op te nemen tegen de Democratische gouverneur Gretchen Whitmer, die een veel voorkomend doelwit werd voor conservatieven na haar agressieve aanpak van de sluitingen tijdens de COVID-19 pandemie.

Trump heeft vorige week de voormalige Republikeinse commentator Tudor Dixon in de race gesteund. Maar op een bijeenkomst dit weekend in Troy zeiden sommige Trump-aanhangers van een van de rivalen van Dixon, zakenman Kevin Rinke, dat zij zich niet zouden laten overhalen.

Een van de aanwezigen, Steve Moshelli, 57 jaar, zei dat hij twee keer op Trump had gestemd, maar dat hij bij Rinke bleef.

"Eerlijk gezegd denk ik dat zijn ster aan het verbleken is," zei Moshelli, een zakenman uit Royal Oak, Michigan, over Trump, en hij voegde eraan toe dat hij dacht dat de hoorzittingen van de commissie van 6 januari de macht van Trump hadden aangetast. "Het gaat om zijn geloofwaardigheid. Die begint te vervagen."