De politie viel maandagavond het huis van Ghannouchi binnen, doorzocht het en nam hem mee naar wat de islamistische Ennahda een "onbekende bestemming" noemde.
De politie heeft dit jaar vooraanstaande politieke figuren in Tunesië gearresteerd die Saied beschuldigen van een staatsgreep omdat hij het gekozen parlement in 2021 wil sluiten en per decreet wil gaan regeren alvorens de grondwet te herschrijven.
De eerdere arrestaties, die hebben geleid tot beschuldigingen van samenzwering tegen de staatsveiligheid, hebben geleid tot bezorgdheid van de VS en van rechtenorganisaties.
Een hoge politiefunctionaris zei dat Ghannouchi is opgepakt voor ondervraging en dat zijn huis is doorzocht op bevel van de openbare aanklager die onderzoek doet naar "ophitsende verklaringen". De beslissing over de volgende stappen lag bij de openbare aanklager, aldus de ambtenaar.
Ghannouchi werd het afgelopen jaar al herhaaldelijk verhoord op beschuldigingen in verband met de financiën van Ennahda en beschuldigingen dat hij islamisten hielp om naar Syrië te reizen voor de jihad.
De 81-jarige was een politieke gevangene in de jaren '80 en ging in ballingschap in de jaren '90 voordat hij terugkeerde tijdens de Tunesische revolutie van 2011 die democratie bracht.
Onder zijn leiding schoof Ennahda op naar het politieke midden, sloot zich aan bij opeenvolgende regeringscoalities met seculiere partijen en werd hij parlementsvoorzitter na de verkiezingen van 2019.
Sinds Saied brede bevoegdheden naar zich toetrok, wat volgens de president nodig was om Tunesië te redden van een jarenlange crisis, is Ghannouchi de grootste politieke partijleider die zich tegen hem verzet.
