In zijn toespraak tot verslaggevers in New York na de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties te hebben bijgewoond, zei Erdogan dat Rusland geen land is dat kan worden genegeerd en herhaalde hij dat hij hoopte dat er een oplossing zou kunnen worden gevonden om het initiatief voor graan uit de Zwarte Zee, waar Moskou in juli mee was gestopt, nieuw leven in te blazen.
"Beide leiders en premiers hebben een negatieve benadering van Poetin. Natuurlijk dragen of weerspiegelen wij deze houding niet. Ik vind deze benaderingen ook niet correct, omdat Rusland geen gewoon land is," werd Erdogan geciteerd.
"Of het nu gaat om zijn oppervlakte of zijn positie in de wereld, Rusland heeft een duidelijke plaats. Op het gebied van graanproductie is Rusland nu een van de weinige landen ter wereld. Je kunt zo'n land niet negeren," zei hij.
NAVO-bondgenoot Turkije heeft geprobeerd goede relaties te onderhouden met zowel Moskou als Kiev sinds Rusland vorig jaar Oekraïne binnenviel. Het heeft Oekraïne militair gesteund en zijn territoriale integriteit uitgesproken, maar is ook principieel tegen sancties tegen Rusland.
Ankara probeert Rusland ervan te overtuigen om terug te keren naar het zogenaamde Zwarte Zee Graan Initiatief, dat het samen met de Verenigde Naties tot stand heeft gebracht.
Nadat Moskou zich had teruggetrokken, kwam er een einde aan een jaar van beschermde export van graan uit Oekraïense havens tijdens de oorlog. Erdogan heeft gezegd dat hij met Poetin, met wie hij goede persoonlijke banden heeft, zou samenwerken om de deal nieuw leven in te blazen, en roept de Westerse landen op om hun steentje bij te dragen.
