De voorraden, de financiële middelen en de energie raken op, zei Prusinowski in een kamer vol kinderspeelgoed, knuffelbeesten en voetballen in het centrum dat gehuisvest is in een voormalige school in het dorp Boratyn.

"We zijn gewoon aan het leegbloeden," voegde de 37-jarige eraan toe. "We hebben gewoon de juiste institutionele hulp nodig om al deze mensen te steunen."

Meer dan 4 miljoen Oekraïners zijn naar het buitenland gevlucht sinds het begin van wat Rusland zijn "speciale operatie" in Oekraïne noemt, zeggen de agentschappen van de V.N.

Bijna 2,5 miljoen van hen zijn naar Polen overgestoken en er komen er nog steeds meer aan - hoewel de aantallen sinds het begin van de oorlog zijn afgenomen, volgens de Poolse grensbewakingsdienst.

Met matrassen op de grond wachtten kinderen en hun moeders op medische hulp in het centrum dat gerund wordt door de pas opgerichte stichting UNITATEM.

Inés Jorge de Figueiredo, een 34-jarige arts uit Portugal, zei dat zij ibuprofen en andere basisbenodigdheden had, maar dringend gebrek had aan behandelingen voor chronische aandoeningen zoals hoge bloeddruk en diabetes.

"De mensen hebben hulp nodig. De nood verandert, maar wij moeten hier zijn en onze organisatie heeft moeite om nog een team (van artsen om door te komen) te krijgen," zei zij.

Hulpgroepen hebben geld nodig om hun rekeningen voor elektriciteit, water en voedsel te betalen, voegde zij eraan toe. Het personeel daar heeft "hulp nodig om (voor) onze auto te betalen om van het ene centrum naar het andere centrum te gaan."

Ongeveer een dozijn hulpverleners in Boratyn, op het treinstation van Przemysl en bij de grensovergang Medyka vertelden Reuters dat ze moe waren en worstelden met regen, sneeuw, temperaturen van onder nul en slinkende middelen.

Een woordvoerder van de Poolse regering reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op verzoeken om meer overheidssteun.

"WE WENNEN AAN ALLES"

De agentschappen van Medyka zeiden dat zij probeerden meer vrijwilligers te krijgen, zodat zij de bestaande werknemers meer vrije tijd konden geven.

Sommigen zeiden dat zij al begonnen waren mensen binnen te halen voor slechts een week of twee weken per keer, voordat zij hen een pauze gaven en vervangers uit het buitenland invlogen.

Vrijwilligers verscholen zich onder regenponcho's en druipende tenten, maar waagden zich af en toe naar buiten om vluchtelingen pizza, friet en warme dranken aan te bieden.

"De mensen komen met echt kritieke behoeften die moeten worden aangepakt," zei Shabia Mantoo, woordvoerster van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR.

"Het is dus echt belangrijk dat de internationale gemeenschap de nationale reacties, de humanitaire actoren en anderen die ter plaatse zijn, ondersteunt."

Lillian Boulard, 49 jaar, die aan het begin van het conflict vanuit zijn huis in Bordeaux een autolading hulpgoederen aanreed en nu regelmatig hulpkonvooien vanuit Frankrijk organiseert, zei dat de voorraden op zouden raken als de grotere organisaties niet zouden bijspringen.

"De gebeurtenissen (in Oekraïne) hebben de NGO's (niet-gouvernementele organisaties) ingehaald. Ze zijn er niet. Of maar heel weinig," zei hij.

Vluchtelingen zeiden dat zij hun steentje bijdroegen.

"Wij proberen hier te helpen met schoonmaken en de boel netjes houden," zei Kateryna Rogachova, oorspronkelijk uit Velyka Dymerka in de Oekraïense regio Kyiv Oblast.

Staande naast rekken vol kleren en plastic verpakkingen met waterflessen, zei Rogachova dat het werk haar hielp om zich aan te passen.

"Wij gaan naar andere soortgelijke instellingen en helpen daar ook. We verven de muren, vouwen doeken, helpen bij het uitladen van de boodschappen," zei de 49-jarige. "Beetje bij beetje wennen we aan alles."