Hieronder ziet u hoe de parlementaire voorrechtencommissie haar onderzoek voert en welke gevolgen dit kan hebben voor Johnson, die een invloedrijke figuur blijft in de Britse politiek en in oktober nog een poging deed om terug te keren naar het premierschap.

WAT IS DE VOORRECHTENCOMMISSIE?

Het is een van de vele commissies van wetgevers in het Britse parlement die toezicht houden op de werkzaamheden van de regering en de interne aangelegenheden van het parlement.

De Privilegescommissie onderzoekt specifieke zaken die door het parlement naar haar worden verwezen en waarbij sprake is van mogelijke minachting van het parlement en schending van de parlementaire voorrechten door wetgevers.

Wetgevers, waaronder die van Johnsons conservatieve partij, steunden afgelopen april een motie van de oppositie dat zijn verklaringen "lijken neer te komen op misleiding van het Parlement" en moeten worden onderzocht door de Commissie voor Privileges.

Johnson is sindsdien afgetreden als premier, maar blijft parlementslid voor een kiesdistrict in West-Londen.

WIE MAAKT DEEL UIT VAN DE COMMISSIE?

De zeven leden tellende commissie bestaat uit vier conservatieven en drie oppositieleden, in verhouding tot de vertegenwoordiging van de partijen in het parlement. De commissie wordt volgens afspraak voorgezeten door een lid van de oppositie en de huidige voorzitter is Harriet Harman van Labour.

HOE GAAT DE COMMISSIE TE WERK?

De commissie heeft "schriftelijk bewijsmateriaal" verzameld - agenda's, e-mails, foto's, documenten en mobiele telefoonberichten - van Johnson en zijn personeel op Downing Street nr. 10.

Op 3 maart zei de commissie dat het bewijs "er sterk op wijst dat schendingen van de richtlijnen duidelijk waren" voor Johnson toen hij bij de bijeenkomsten aanwezig was.

Op dinsdag publiceerde de commissie een document dat Johnson haar had gegeven en waarin hij zei dat er geen aanwijzingen waren dat hij de wetgevers opzettelijk had misleid.

In de fase van het onderzoek zal de commissie een aantal personen - waaronder Johnson op woensdag - oproepen om onder ede te getuigen tijdens hoorzittingen op televisie.

Alle mondelinge getuigenissen zullen in het openbaar worden afgenomen, maar de commissie heeft gezegd dat zij verzoeken om anoniem of onder vier ogen te getuigen zo nodig per geval in overweging zal nemen.

Johnson, of elke andere getuige, kan worden vergezeld door een juridisch adviseur die hem tijdens de zitting advies kan geven.

WELKE BEVOEGDHEID HEEFT DE COMMISSIE?

De commissie heeft alleen de bevoegdheid om een verslag aan het parlement uit te brengen met haar bevindingen van het onderzoek en of zij van mening is dat Johnson "een minachting heeft begaan". Zij kan ook aanbevelen welke sanctie hem eventueel te wachten staat.

Mogelijke sancties zijn een berisping van Johnson, een mondelinge of schriftelijke verontschuldiging, schorsing voor een aantal dagen of zelfs royering.

Een schorsing van 10 of meer zittingsdagen zou automatisch leiden tot een afzettingspetitie, die, indien ondertekend door meer dan 10% van de kiezers in zijn kiesdistrict, een nieuwe stemming voor zijn parlementszetel zou uitlokken.

De parlementsleden zullen stemmen over de bekrachtiging van het verslag van de commissie en de goedkeuring van een eventuele sanctie.

WAT ALS DE COMMISSIE VINDT DAT JOHNSON HET PARLEMENT HEEFT MISLEID?

Een uitspraak dat Johnson het parlement opzettelijk heeft misleid, ongeacht de sanctie, zou het voor hem moeilijker maken om zijn partij - en het Britse publiek - ervan te overtuigen dat hij ooit nog premier zou kunnen worden.

Hoewel zijn royement uit het parlement betekent dat het onwaarschijnlijk is dat hij ooit nog een hoge functie zal bekleden, is er geen regel die hem belet zich opnieuw verkiesbaar te stellen voor het parlement.

KAN JOHNSON DE BEVINDINGEN AANVECHTEN?

Niet precies. Als de commissie van plan is Johnson te bekritiseren, zal zij hem eerst een waarschuwingsbrief sturen met het bewijsmateriaal dat zij heeft gebruikt om tot haar bevindingen te komen.

Johnson kan binnen 14 dagen op een dergelijke brief reageren, en de commissie zal het antwoord in overweging nemen alvorens haar bevindingen aan het Parlement mee te delen.

WAT GEBEURT ER ALS DE COMMISSIE JOHNSON IN HET GELIJK STELT?

Als de commissie concludeert dat Johnson het parlement niet heeft misleid, kan hij de bevindingen gebruiken om zijn zaak voor een politieke comeback te versterken.