Gezondheidsfunctionarissen en wetenschappers zeggen dat het risico voor mensen laag blijft, maar er blijven nog veel vragen over.

IS VOGELGRIEP EEN PROBLEEM?

Het geval in Texas is pas de tweede keer dat vogelgriep is bevestigd bij een mens in de Verenigde Staten, de eerste keer in 2022 in Colorado bij een persoon die was blootgesteld aan besmet pluimvee. In beide gevallen ging het om milde infecties.

Het enige symptoom van de Texaanse landarbeider was conjunctivitis, of roze oog. Hij wordt behandeld met Tamiflu, dat wordt gebruikt om griep bij mensen te behandelen.

De infecties zijn afkomstig van hetzelfde subtype vogelgriep dat al meer dan twee jaar wereldwijd wilde vogels en pluimveekoppels infecteert, waarbij ook verschillende zoogdiersoorten zijn gedood die het virus waarschijnlijk hebben opgelopen door het eten van zieke of dode vogels.

WAT ZIJN DE RISICO'S VAN VOGELGRIEP?

Sommige uitbraken van vogelgriep hebben ernstige of dodelijke infecties veroorzaakt bij mensen die nauw contact hadden met wilde vogels of pluimvee. Op dit moment kan H5N1 zich niet gemakkelijk onder mensen verspreiden, maar wetenschappers zijn alert op veranderingen die de verspreiding onder mensen zouden kunnen vergemakkelijken en een pandemie zouden kunnen veroorzaken.

Dr. Thomas Inglesby, directeur van het Johns Hopkins Center for Health Security, zei dat het geval in Texas "het algemene risico op een grote pandemie niet verandert", maar benadrukte dat elk nieuw geval moet worden onderzocht om er zeker van te zijn dat het zich niet van mens tot mens verspreidt.

Een ambtenaar van de U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zei dat voor de meeste mensen die niet zijn blootgesteld aan besmette dieren, het risico zeer laag is.

De CDC heeft de genetische sequenties van het virus in het besmette vee en de zuivelarbeider geanalyseerd en vastgesteld dat er geen veranderingen zijn waardoor het virus beter aangepast is om overgedragen te worden tussen zoogdieren.

HEEFT VOGELGRIEP INVLOED OP DE VOEDSELVOORZIENING?

Het risico dat besmette melk consumenten bereikt, is volgens het Amerikaanse Ministerie van Landbouw "niet zorgwekkend" omdat pasteurisatie de virussen doodt en melk van zieke koeien niet wordt verkocht.

De CDC heeft opnieuw gewaarschuwd dat mensen geen rauwe melk of kaas moeten consumeren, die een aantal ziekteverwekkers kunnen bevatten.

Op dit moment is er nog geen vleesvee bekend dat besmet is met het virus.

BESTAAT ER EEN VACCIN TEGEN VOGELGRIEP VOOR MENSEN?

De VS heeft een voorraad vogelgriepvaccins die zijn afgestemd op de stam die momenteel circuleert, evenals antivirale middelen die kunnen worden gebruikt om infecties bij mensen te behandelen, aldus Inglesby. Als er een grote epidemie of pandemie zou uitbreken, zouden de VS "enorm moeten opschalen", zei hij.

Het CDC heeft voorbeeld- of "zaad"-virusstammen die fabrikanten kunnen gebruiken om meer vaccin te maken dat nauw overeenkomt met het circulerende virus, zei een functionaris.

Leveranciers van griepvaccins Sanofi, GlaxoSmithKline en CSL Seqirus zeiden in verklaringen dat ze de vogelgriep in de gaten houden en klaar staan om zo nodig vogelgriepvaccins te ontwikkelen.

HOE WERDEN DE KOEIEN BESMET MET H5N1?

Richard Webby, een viroloog in het St. Jude's Children's Research Hospital in Memphis, Tennessee, zei dat het nog steeds niet duidelijk is hoe de koeien besmet zijn geraakt, hoeveel er besmet zijn geraakt of hoe het virus zich naar andere kuddes heeft verspreid, maar zei dat er "redelijk bewijs is dat er enige verspreiding tussen koeien heeft plaatsgevonden".